破冰船是用于破碎水面冰层的船，主要用于开辟航道，保障舰船进出冰封港口、锚地，引导舰船在冰区航行等任务。目前在世界上设计和建造破冰船能力最强的国家主要有：俄罗斯、芬兰、瑞典、德国、美国、挪威、丹麦、加拿大等。尤其是以环北冰洋的几个国家设计和建造能力最强。据美国海岸警卫队2013年统计，目前全球破冰船队中，功率超过１万马力的破冰船有78艘，在建4艘，计划建造13艘，总计95艘。俄罗斯拥有核动力破冰船7艘，常规动力科考破冰船有24艘，是当之无愧的世界老大。美国的破冰船虽然在数量上只是俄罗斯的零头，但性能十分先进。今天就和大家聊一聊美国的破冰船。


“北极海”号破冰船隶属于美国海岸警卫队，它和“北极星”同属极地级，从20世纪70年代起服役至今，是美国所拥有的两艘目前世界上最强大的非核动力破冰船。极地级破冰船船首板厚为45mm，且全船均采用低温高强度钢建造，三个桨轴由柴电推进系统或燃气轮机所驱动。通过这种坚固的船体和高功率的驱动，该船能够突破厚达6.4米的冰层，或以3节航速连续通过1.8米的厚冰。目前这两艘姊妹船已经垂垂老矣，2010年北极海号因为主机故障被迫退役。北极星号在2010年花费了5700万美元进行新一轮大改装，并在2013年重新服役。目前美国海岸警卫队已经启动了新一代重型破冰船建造计划。



希利号中型破冰船1997年下水，1999年服役。船长128米，宽25米，吃水9.8米，最大航速18节，满载排水16700吨，主要作为高纬度科学研究平台和执行冰区护航任务，可以以3节航速持续破1.4米厚的冰层，破冰能力较北极星号差，被美国海岸警卫队归类为中型破冰船。



中国目前只有一艘破冰船“雪龙号”，还是从俄罗斯进口的。中国自主建造的第一艘极地科考破冰船正在江南造船（集团）有限公司建造，预计于2019年建成。该船设计排水量13990吨，船长122.5米，船宽22.3米，能以最快3节的航速连续冲破1.5米厚的冰，船首船尾均可破冰，续航力2万海里，载员90人。（利刃/鹤飞天际）
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