在军事论坛上，轰20的消息总会立刻吸引大批军迷的关注，可见其热度之高。随着我国大型飞机设计制造能力跃升新台阶，尤其是运20与C919的相继试飞与装备，自主研制轰炸机就成为了关注的焦点。2016年9月1日，空军司令马晓天在出席空军开放活动时被问到未来中国轰炸机的发展问题时表示：中国现在的远程打击能力比过去有了很大提高，将来还会有更大提高。我们现在发展新一代的远程打击轰炸机，将来你会看到的。这是官方首次承认正在研制大型轰炸机，这一消息令人鼓舞。


有人质疑，轰炸机是否适应现代战争的需要，质疑主要来自两点：第一，防空武器变得越来越先进，一个中等国家往往就具备十分完备且强大的防空火力，这种情况下，轰炸机如此庞大的目标生存能力几乎为零；第二，导弹的外科手术式打击效率远高于轰炸机的面打击。这些质疑实际上是站不住脚跟的。首先，轰炸机在敌方防空火力没有解除的情况下是不会进入防空圈的，其会选择防区外打击模式；其次，导弹精确打击固然效率高，但是一枚导弹的成本动辄百万、千万，甚至上亿，这是一场大战消耗不起的；最后，在现代科技的支持下，轰炸机已经可以使用精确弹药，轰炸效率得到了巨大提升。
现代战争中是离不开轰炸机的，其是大国战略重器，在解除敌方防空武器后，其就是悬在敌人头上遮天蔽日的黑幕。同时，轰炸机使用成本低廉，对地攻击能力超群。因此，在现代战争中，轰炸机依旧是空袭作战的不二利器。


轰炸机对于大国的意义不言而明，那么，作为我国的轰炸机（轰20）应该具备怎样的素质呢？或者说，达到什么样的标准，才能给未来的轰20颁发合格证。
首先，轰炸机是三位一体核力量的一环，应该具有最快的反应速度，最佳的打击精度和最灵活的打击方式，既可以先发制人摧毁敌方指挥中心和核力量，也可以后发制人进行全面核报复。因此，轰炸机的航程和生存力（突防能力）极端重要，不然没有存在价值。
其次，在常规战争中，还需要一定的载弹量，否则投弹量太少，经济效费比不合算之外，还起不到战略轰炸的作用。


再次，在日益电磁化、信息化的现代战场上，电子战能力在轰炸机上应该得到足够的重视。轰炸机较大的体积和重量可以装载远比战斗机更先进、更强大的电子系统，这样不仅适用为自卫电子战，也适用于进攻性电子战，可以对敌人的防空和指挥体系进行电磁压制，包括用强大的定向电磁能量强力向敌方指挥控制网络的薄弱节点注入破坏性信息，扰乱甚至瘫痪敌方的C4ISR，或者瘫痪电网、铁路等关键设施为后续攻击打开通道。
最后 ，考虑到中国的实际需要，需要突破敌方层层防空网，对第二岛链的纵深目标实施精确、有效乃至反复的打击，其隐身突防能力非常关键。因此，在设计上必须考虑轰炸机的隐身性。
总而言之，轰炸机对中国而言十分关键，未来的轰炸机必须具备航程远、载弹量大、兼具电子战能力以及高速隐身突防等能力。只有具备这些素质，我们才能为轰20打上合格证。（利刃/张阳）