1991年12月25日前苏联几乎在一夜之间解体，分裂成为15个独立的共和国，而前苏联的庞大遗产也被各加盟国所瓜分，其中俄罗斯继承了大部分的经济和军事遗产，成为世界上唯一一个能与美国相抗衡的国家，除了俄罗斯之外，乌克兰也接收了前苏联三分之一的军工产能，仅各种作战飞机就达到了上千架，坦克和装甲车的数量也不少于4000辆，而海军大小作战舰艇也有350艘左右，另外洲际导弹和战术核武器的数量更是惊人，仅核弹头数量就接近3000枚，洲际弹道导弹约有180多枚，另外还有大约170个核弹发射井和19架图160战略轰炸机。
苏联解体之后乌克兰可以说转眼间成为了世界第三大核武拥有国，其军事实力更是令中英法等大国望尘莫及，刚开始独立的乌克兰为了保持核威慑力，准备保留部署在本国境内的核武器，但由于乌克兰国内经济一团糟糕，其并没有能力维修和保养，可以说有心无力，另外乌克兰高达3000枚的核武器已成为美俄两国的心病，而经历了几十年的对抗与冷战，前苏联终于在一夜之间解体，美国自然成了世界上唯一的超级大国，很显然美国不希望拥有大量核武的俄罗斯和乌克兰存在，让俄罗斯选择放弃核武器，明显是不可能的事情，所以说美国只能对乌克兰下功夫。


另外俄罗斯对拥有大量核武的乌克兰也不放心，毕竟俄罗斯急于成为前苏联的唯一继承者，如果乌克兰保留了这3000枚核武，不仅会抢占俄罗斯的话语权，而且也会对俄罗斯构成致命威胁，因此，在劝说乌克兰弃核问题上，美俄两国的立场高度一致，后来在美俄的联手施压下，加上乌克兰自身的经济困境，所以说乌克兰不得不同意销毁境内的所有核武器。1994年美俄乌三国签署了协议，7年内乌克兰将所有核武运往俄罗斯境内销毁，作为交换美国向乌克兰提供了价值3亿多美元的经济援助和补偿，并且美俄两国还向乌克兰提供核安全保护。


日前乌克兰境内的核武器已经全部销毁，另外大量的常规武器也基本上被倒腾干净，但其仍拥有大量的战略武器以及技术，实际上中国军工技术之所以能取得如此成就，可以说与乌克兰的帮助有很大关系，自1993年中国购买了雪龙号极地考察船后，中乌两国的军事合作持续升温，后来乌克兰向中国出售了大型舰艇动力系统、瓦良格航母、运20运输机的设计、高级教练机和坦克发动机以及空空导弹等关键技术，另外也向中国提供了包括2艘野牛气垫登陆艇和3架伊尔-78加油机以及苏式软管加油技术等等。


对于乌克兰的帮助中国并没有无动于衷，1994年中国向乌克兰提供了消极安全保证，2013年中乌两国发表联合声明，中方承诺无条件不对作为无核武器国家的乌克兰使用或威胁使用核武器，并在乌克兰遭到使用核武器的侵略或受到此种侵略威胁的情况下，向乌克兰提供相应安全保证。实际上先前五大国都承若将向乌克兰提供安全保证，而在2014年乌克兰危机爆发之后，作为承诺国之一的俄罗斯占领了克里米亚，至今东乌仍与基辅政府兵戎相见，想必二十多年前因一念之差全部销毁核武的乌克兰政府原高层肯定会非常的后悔。