比赛越是白热化，双方比拼的越是谁能尽可能地减少失误和弱点。而现在，美国人正在高调地展示所谓“胜利”，试图向对手施加更大压力。


9月30日接近午夜的最后时刻，加拿大还是没能顶住，被迫在乳制品市场准入方面向美方妥协，并不得不接受更严格的汽车出口限制措施。美加最终宣布达成框架协议，无疑是一个压哨进球，但也并不意外。温哥华的拖让，让美加墨3个国家达成了新的自贸协议。此前，墨西哥也已经被迫同意更严格的对美汽车出口规定。川普兴奋地表示：有了这份协议，美加墨三哥伟大国家将在与其他国家进行竞争的过程中保持紧密联系。
在中期选举之前，白宫终于能够拿出一个有分量的成绩。川普还表示，暂时会放过日本一马，不会立刻与东京开启争端模式。媒体认为，白宫或许要将所有火力都瞄准最强大的对手。
加拿大与墨西哥对美国的意义，如同俄罗斯与印度对东方古国的意义。俄罗斯自不必说，刚刚结束不久的远东经济论坛与“东方2018”战略军演都表明中俄的友好关系更上一层楼。难点其实在印度。不过，从以下几个迹象可以看出，这个地处大国腹背与后方的对手已经被稳住。


9月16日，不丹的“亲印派”在大选投票的第一轮就被淘汰，不得不承认失败。印媒纷纷担忧这个小国倒向北方强邻，但新德里最终没有采取明显的强硬手段干涉其内政。在2012年，由于时任不丹首相廷里在巴西秘密与北方邻国的高层会面，激怒了印度。2013年，印度直接采取断油断气的蛮横手段推翻了廷里。“亲印派”趁机宣扬“绝对不能失去印度，因为失去印度就是国家的崩溃”这种投降观点。而在2018年7月北方邻国的副外长还访问了不丹，一些印媒又说三道四，但新德里却保持了相对冷静。
9月23日，尼泊尔方面透露将把布达甘达基水电站项目还给中企。这个价值25亿美元的工程在2017年11月被当时的“亲印派”交给了印度。布达甘达基水电站建成之后，将是尼泊尔最大的水电来源，对尼泊尔经济发展至关重要。对华友好的尼泊尔首脑奥利兑现了当初的承诺。
也是在9月23日，马尔代夫民众选择萨利赫为新总统，被认为是“亲华派”的亚明承认了这个结果。萨利赫在胜利之后的几个小时就与莫迪通话，公开宣称“印度是马尔代夫的最亲密盟友”。西方媒体炒作“印度很耐心地扳回一局”，是新德里的一个重大胜利。但客观的分析则认为，尽管萨利赫想学习马哈蒂尔，重新审议本国那些“带路倡议”项目，但他不会忽视这些项目给马尔代夫带来的经济效益，更不会偏离对华合作的轨道。鉴于马尔代夫对外资的依赖程度，以及该国所招揽的至少30%游客都来自大陆，无论谁上台都不能违背国家利益而与东方古国翻脸。从“中马友谊大桥”再到机场扩建项目，马尔代夫从“带路倡议”里获益良多。总统的更换并不影响中企承建的项目。印方则表示：不反对马尔代夫对华友好，只要顾及印度的安全关切。
在重新建立互信之后，以往总会激起对抗的变化在如今已经不会成为导火索。上述这些变动并未激起中印任何一方的反应，或许证明两国已经达成了某种默契。大胆推测，两个文明古国已经承认各自的利益关切，划分各自的安全边界，维持了一个动态平衡。这对两国而言善莫大焉。


在腹背地带，缅甸也是一个重要的国家。联合国在9月27日决定成立一个机构来调查缅甸罗兴亚人问题，为后续的起诉做准备。对昂山女士来说这是一个坏消息，与之相比，西方取消她的荣誉头衔只是羞辱，并不会对缅甸造成实质损害。在缅甸最需要支持的时候，东方古国反对成立这样一个明显干涉缅甸内政的调查小组。
缅甸应该记住，最危急的时候，美国人在落井下石。根据美方在9月20日公布的报告，川普有意对缅甸加强制裁。9月27日加拿大还剥夺了昂山“荣誉公民”的身份。一切都表明，西方的集团施压就是要对缅甸动手的前兆。越来越多的西方国家在肆无忌惮地介入，并非要改善罗兴亚人的处境，更大的阴谋恐怕就是要把缅甸变成第二个叙利亚。如果在缅甸引爆宗教和民族矛盾的火药，肯定将伤及多个邻国。让缅甸陷入越穷越乱、越乱越穷的怪圈，西方就可以在东方古国的后方打入一个楔子。毕竟，缅甸的位置比阿富汗更理想，美国的舰队更容易发挥优势。
大国博弈不可避免，美国人在力保自家后院的同时，非要到别人家的后院搞一搞事情，牵制对手的战略资源和注意力。一个常识是，在动手之前都要先强固自身，重要的就是要保证邻居们不会在关键之时拖后腿。后院的巩固与否关系到前线的成败。决定胜负的可能不是远方的强敌，而是仅在咫尺的邻国。（完）