上月25日西部战区空军航空兵组织运-20进行了飞行训练，以推动该型运输机加快形成远距离投送能力，与此同时，装备有国产涡扇-20发动机的运-20B运输机，日前也已经正式开始投入生产，并预计在不久后将公开亮相。运-20是中国自主研发的新一代重型军用大型运输机，其是以俄罗斯伊尔-76运输机为蓝本，并融合了美国C-17运输机的部分特点，在获得了乌克兰技术支持的同时，加上中国科技工作者多年的艰苦努力之下，2013年1月26日下午2时许，在一架国产歼-15战斗机的全程伴飞下，运-20运输机完成了首次试飞，而后又经过多年的测试和改进，运-20在去年正式开始服役。
运-20运输机的气动外形和机体结构与伊尔-76大体一致，但运-20运输机的体积更大一些，其运载能力也更强，另外相比于俄制伊尔-76运输机，运-20的电子设备也更加先进。运-20运输机的机长47米，机高为15米，翼展为45米，最快飞行速度可达920公里，其最大航程也超过了7800公里，最大起飞重量超过了220吨，有效运载重量超过了66吨，运-20除了可以执行日常的物资运输之外，也运载坦克、装甲车、步战车和大口径自行火炮等重型装备，甚至也可以将武装直升机快速运抵到一线战场，而国产运-20运输机的服役，也将大大增强中国空军的远程机动和战略投送能力。


日前运-20已经实现了小规模服役，但距离大批量列装还尚需时日，因此，在未来一段时间内，运-8仍将是中国运输机的主力，而大型战略运输机也将依靠伊尔-76。实际上在运-20运输机没有研制成功之前，中国的大型运输机只能依靠采购，2005年中国曾与俄罗斯达成了协议，将斥资15亿美元采购34架伊尔-76运输机和4架伊尔-78加油机，甚至中国也向俄罗斯交付了一些定金，俄罗斯也承诺将在2012年前将全部交付，但遗憾的是这笔交易最终被冻结，而中国先前交付的定金也没有退还，后来定金变为了采购D-30KP-2发动机的首付款。


在34架伊尔-76运输机合同被冻结后，中国并没有放弃采购大型运输机的计划，2010年中国与俄罗斯达成采购10架二手伊尔-76运输机的同时，也积极与德国方面进行接触，商谈采购A400M军用运输机的事宜。A400M运输机是欧洲自行研发的新一代运输机，其由德国牵头并另有6个国家共同参与，该运输机2009年试飞成功，并在2013年正式服役，A400M运输机最大起飞重量141吨，最高飞行速度为560公里，有效载重量到达了37吨，最大航程为9300公里，其性能也可以说是一款不错的中型运输机。


相对于伊尔-76和运-20大型运输机，A400M的最大载重量确实要少很多，但国产运-20刚刚服役不久，加上伊尔-76的数量又有限，因此，中国也急需要一款中型运输机，用于运载快速反应部队的轻型装甲车，从而将数量有限并运载能力更强的运-20和伊尔-76解放出来，以便其能够运输重型坦克等装备。日前德国采购A400M运输机的数量为53架，并准备将其中的13架转手，而相对于其向中国出售几百架空客民航飞机，在中国有意采购A400M运输机一事上，即便德国采购的A400M成了累赘，其也不答应将多余的A400M卖给中国，而原因仅仅是德国是北约国家。