上世纪90年代，燃气轮机动力已成时尚，中国却建造了采用蒸汽轮机动力的051B型驱逐舰。到了本世纪初，中国已开工先进的052C型战舰，仍坚持建造略差点的051C，为何？其实，看了当时的中国海军的装备条件大家才会知道，这其实是用心良苦，才能真正明白什么叫“小步快跑”，每一步提高有限，可是频率很快，时间一长效果自然明显，而不是“为了先进而先进”的现象。


052C
我们了解燃气轮机的好处，052C型驱逐舰采用了燃气轮机为动力，但是当时的052C型舰尚不成熟，无论是动力系统，还是武备，以及雷达都需要一定的时间加以完善于，但是我们不想放慢发展的步骤，尤其是不能让装备更新出现中断，故而为弥补其成熟前的空缺，才建造了051C级舰，以成熟为前提的战舰。


051C
该级舰满载排水量7100吨，全长165米，宽17.1米，比052C更大，动力上采用2台蒸汽轮机动力，单台功率为49600马力，最大航速30节,续航力，6500海里/15节。
主要武备采用俄制S300FM系统，中国称为“里夫”M，北约编号：SA-N-6,实为S300的舰载型。实际为俄方特意提供：S300FM系统，一款进行全面升级的型号。中方一共引进2套，以供2艘051C型的建造。每套系统的核心为：一部30N6E1型火控雷达，为一款数字化相控阵雷达，可折叠平面相控阵，对战斗机目标的探测距离为350公里，可同时跟踪48个目标，并制导12枚导弹攻击其中6个。


导弹发射
6组8联装垂发装置，2组在舰桥前，4组在舰艉，每组垂发单元安装8枚导弹，故而一共48枚导弹。采用48N6E型导弹，弹长7.8米，弹径0.51米，弹重1500公斤，战斗部144公斤，最大射程150公里，射高约25～25000米，最大飞行速度超6马赫，采用惯性制导和主动雷达末端制导。具备拦截弹道导弹的能力，这也是它最为吸引人的地方。
除了防空导弹外，其舰首主炮为1座87式100毫米舰炮,以及2座730型近防炮，8枚鹰击83反舰导弹，2座3联装反潜鱼雷发射器等装备。虽设有直升级飞机甲板，但无机库，所谓直升机机库其实被防空导弹发射系统占据。


051C没有机库
总体而言，该舰拥有相当强的综合作战能力，但是也存在一些问题，并非很成熟，主要是没有机库，影响到搭载直升机的问题。故而仅建造2艘，继续发展更为先进的052C型，并发展出了052D型。
2006年与2007年，两艘051C型驱逐舰先后服役，它们解决了052C型驱逐舰成熟之后，我军舰队防空问题。虽然伴随着大量052C/D型服役，舰队防空压力大大减轻，也让051C型显得默默无闻，但是它在中国海军装备发展史上，依然功不可没。


115舰
俄方希望提供最先进的S300FM系统能在实际应用中，击倒中国国产的红旗9系统，抢中国海军的订单，可惜红旗9导弹在S300导弹的竞争压力下快速发展，性能很快超过了S300FM系统，令中国也没有再进口，随着国产燃气轮机技术的成敦，蒸汽轮机也终于从新建驱逐舰消失，但是其它舰艇依然在使用，尤其是辽宁舰，以及001A依然需要。