当年志愿军一战击败美军精锐骑兵第1师的原因是什么呢？詹姆斯·F．施纳贝尔撰写的美军战史表示：10月26日，第8集团军在宽阔的战线上多路追击溃败的对方军队。在平壤以北的推进作战中，军用物资几乎全靠空运有风险，这是预料之中的事。对付没有后备力量的军队的微弱的抵抗，有一个加强美军师和四个韩国师的部队就可以了。


这其实就是说，美韩军当时非常傲慢轻敌，以5个师在缺乏后勤的情况下，兵分多路，在广阔战场上进行肆意追击战。这也就是我们经常说的骄兵必败。
随后，詹姆斯·F．施纳贝尔在美军战史记载，骑兵第1师所属骑兵第8团在云山附近的阵地上受到了足有一个师兵力的攻击，处境艰难。韩国第1师，韩国第6师位于边境和靠近边境的各团也同样陷入包围，几乎全军覆没。这次战斗造成的灾难在11月1日和2日之间的夜里达到了高潮。


这就是说，志愿军隐蔽进入战场，在对手必经之路设下伏击圈，同时集中兵力要打歼灭战。以突然，迅速的动作，和优势兵力对对手进行重拳攻击，特别是不断在夜间发动猛烈进攻。


马修·邦克·李奇微记载：每个执行任务的志愿军都能做到自给自足，携带由大米、豆类和玉米做成的干粮，因为，怕做饭的火光暴露自己的位置，以及足够的轻武器弹药，因而可以坚持四、五天之久。四、五天之后，根据战斗发展的情况，他们或者得到补充，或者撤至主要阵地，由新锐部队替换他们。志愿军没有留下一点部队运动的痕迹。


当时，指挥第1骑兵师的霍巴特·盖伊将军请求允许他将第8骑兵团撤至云山以南数英里的一个阵地上，但遭到骄傲自满的第1军司令部的拒绝。迅猛而突然的打击接踵而至，以至于很多部队还未弄清究竟发生了什么事情就被打垮了。
马修·邦克·李奇微说，下午五时许，志愿军在迫击炮火力掩护下，开始对防守云山北部的第8骑兵团发动进攻。战斗持续了一整夜，不时发生近战，其激烈程度是以往战争中所没有的。午夜之前，不少美军部队发觉弹药几乎告罄。这个时候，美军发现后路已经被切断。


其实，美军不知道在当天下午发动进攻以前，在当天中午，志愿军1支穿插部队就已经进入到美军后方道路上，切断了美军的退路。


最后，马修·邦克·李奇微说，中国人是坚强而凶狠的斗士，他们常常不顾伤亡地发起攻击。他们更加是文明的对手。有很多次，他们同俘虏分享仅有的一点食物，对俘虏采取友善的态度。