本世纪以来，中国航天技术不断进步，取得不小的成就，这一点无法否认，特别是目前的天宫二号载人试验工作，随后，中国空间站将开始建设工作，也许未来就是全球唯一在轨的空间站了！空间站属于科研平台，那么自然少不了国际交流，也不少接待访客，除了乘中国飞艇进驻的宇航员，外国飞船直接连接中国空间站也会出现，那么谁才是第一个连接中国太空站的外国飞船？也许许多人任俄罗斯是第一个，其实美国的可能性也不小。

美国在航天技术方面保持着相当高的水平。别看几年前，美国将航天飞机退役了，与国际空间的联系，要依赖于俄罗斯的宇宙飞船，其实还有好几个载人航天器，比如：猎户座飞船，原为登陆火星计划的一部分，后来计划取消了，如今改为以登月为目标了，它已在2014年进行了首飞。

美国对于航天飞机技术的兴趣并没有减少，正在进行多个相关项目，其中之一：追梦者，说是一个美国私营公司的项目，其实一直受美国国家航天局等单位的技术支持及资金援助，自十年前启动以来，所属企业名称几经变更--也算美国特色，以公司合并重组的名义进行融资与注资，其实设计团队并没有什么变化。

该机属于一种可重复使用的亚轨道与轨道升力体载人航天飞机，长9米、直径7米、总重为11吨，比以往的航天飞机要轻和小得多，以复合材料制造，外形也相当特别，实际上它吸引了美国以前在航天飞机技术研究方面的许多成果，比如：其升力体构型设计类似于美航天局上世纪90年代设计的HL-20升力体构型。最多可搭载7名宇航员往返于低地球轨道执行空间任务，或者说，一款单纯的人员运输工具。

它由运载火箭发射升空，目前采用“宇宙神-5”号运载火箭，与以前的航天飞机依附运载火箭上不同，它被顶到运载火箭上。进入太空之后，再利用自身动力飞行，采用两台推力可调的固体与液体混合的火箭发动机，推进剂采用固体燃料，成分为端羟基聚丁二烯和一氧化二氮，它们都具有无毒、易存储的特性。完成任务之后，它将返回地面，以滑翔方式，于机场上水平着陆，与以前的航天飞机一样。

如今它马上要进行第一次发射试验，如今成功的话，将再次令美国在航天技术领域取得一次进步。实际上，它只是美国正在进行的多个航天飞机项目之一，进行多重保险，保证至少有一个成功的，它们主要是保证人员顺利进入天空，差得也许就是空间站了。以美国积极研发的状态，或许会抢在俄罗斯前头，让追梦者号航天飞机成为第一个连接中国空间站的外国飞船，毕竟航天事业，偏重于科研性质，各国虽有竞争，但是合作的机会更多，中美在这一领域的合作并无什么问题可言。