有部战争片叫做《拯救大兵瑞恩》，很多人看过，而且还获得了5项奥斯卡大奖。剧情基本是这样的。诺曼底登陆后，瑞恩家4名于前线参战的儿子中，除了隶属101空降师的小儿子二等兵詹姆斯·瑞恩仍下落不明外，其他3个儿子皆已于两周内陆续在各地战死。美国陆军参谋长马歇尔上将得知此事后出于人道考虑，特令前线组织一支8人小队，在兵荒马乱、枪林弹雨中找出生死未卜的二等兵詹姆斯·瑞恩，要求找到后，立即将其平安送回后方。电影对奥马哈海滩登陆战的惨烈拍的不错，整个故事也很煽情。但是却是根本没有的事，是现代编剧凭空编造的。在诺曼底登陆战后，平均每人伤亡上千的激烈战争中，怎么可能出现一支特种分队单纯为了找一个大头兵而出生入死的事情？这个事情在历史上根本不存在。用电影表现一下，也主要是奥马哈海滩登陆战那一段拍摄的不错。


其余的找人桥段基本就是想怎么编就怎么编了。但是二战中，在美国海军却有一个真事比这个还悲惨或者说更壮烈一些。拯救瑞恩也可以说是编剧从这个故事演绎出来的。沙利文五兄弟是爱尔兰移民家庭，住在衣阿华州。珍珠港事件爆发后，已经都已经成年的5兄弟报名加入美国海军。并在轻型巡洋舰朱诺号上服役。最后于1942年11月12日，在惨烈的瓜达尔卡纳岛周边海战中随着朱诺号一直沉入海底。五兄弟一起报名参加美国海军。并在当时规定准许的条件下，要求在同一艘舰上服役。1942年2月，沙利文五兄弟被派往刚刚编入现役的轻巡洋舰“朱诺”号 CL-52，并随舰奔赴太平洋战区。1942年11月12日夜间，“朱诺”在激烈的夜间炮战中遭到重创，舰身极度倾斜，只能勉强前进，舰员们忙于排水堵漏，试图挽救战舰。
第二天上午11时，一艘日军潜艇遇到了行动缓慢的“朱诺”号，立即发射了两枚鱼雷。已经严重进水的“朱诺”号，顷刻间就沉没了。军舰沉没时有80人逃生，但是由于救援2天后才开始，最终只有14人被救，5兄弟全部阵亡。5人中只有20岁的小弟结婚有一个儿子，其余人都没有后代。当时的美国总统罗斯福得知此事。深受震动。给5兄弟的家庭写了亲笔信以示慰问。正在加利福尼亚州建造中的一艘新驱逐舰被改名为“沙利文兄弟”号，于1943年加入美国海军太平洋舰队参加二战。1997年刚刚建成的第二艘“沙利文兄弟”号DDG-68，1995年8月12日正式命名。这是一艘伯克2A神盾驱逐舰。是所有伯克级导弹驱逐舰中的第18艘，配备有“宙斯盾”综合武器系统，可执行防空、发射“战斧”式巡航导弹、猎潜等任务。由于珍珠港事件后，美国各军扩军迅速，很多家庭的兄弟、父子同单位当兵现象非常普遍。


因此经常有兄弟或父子在同一个海陆空单位参战，激烈战斗后一起阵亡的事情发生。沙利文5兄弟只不过特别突出而已。为此，罗斯福总统正式要求国会通过新法案，具体内容为“单独存活者政策”，规定同一家族的直系亲属，今后将不得在美军同一部队服役。同年十一月，美国国会通过。规定同一家族的同胞兄弟不得全部上前线，以避免一个家庭的孩子全部阵亡而绝后。