图为战略卫星
近日，据媒体报道，此前大西洋的天空划过了一道亮眼的白光，俄罗斯的一颗战略卫星陨落坠毁，据称这颗卫星是俄罗斯导弹防御系统的重要组成部分，地位不逊于核导弹，此前一直未被公开，但如今因为寿命到期，它却以22马赫的高速冲向地球，瞬间被烧成了空气。

图为预警卫星
那么什么是战略卫星呢？所谓战略卫星就是用于监视导弹的卫星，众所周知，导弹在发射的过程中会产生明显的红外特征，只要动用太空中的卫星就能够轻易捕捉到这些信号，对于美俄两国而言，发现这种信号十分关键，因为这两个国家都是世界上拥有核武器最多的国家，所以美俄双方也在时刻警惕着对手，防止遭受到来自对手的核打击，所以导弹预警工作就变得十分重要。

图为预警卫星
目前美俄双方都拥有数千枚核弹头，更关键的是，俄罗斯手中有不少核导弹还是机动发射的，比如白杨M与亚尔斯洲际导弹，这些导弹都能够依托俄罗斯的公路网进行全国机动，想要捕捉到这些导弹的位置十分困难，在这样的背景下，美国就需要动用卫星，利用居高临下的优势来跟踪锁定导弹的位置，并且判断是否将对美国构成威胁。
战略卫星也是美俄双方导弹防御系统非常关键的一环，借助它美俄双方能够在第一时间锁定导弹的位置与飞行轨迹，从而判断是否将对本国构成威胁，一旦发现将威胁到本国的安全，美俄双方也将第一时间采取对应措施，比如调动拦截系统进行拦截，并且指挥核导弹进行反击。

图为预警卫星
但对于红外预警卫星而言，想要准确捕捉到导弹发射的红外特征并不是一件容易的事，因为地球上会产生红外特征的事件非常多，比如火山爆发，森林大火，甚至一般的地表爆炸，这些都可能影响到预警卫星的判断，所以如何将导弹发射的红外特征从这些现象中分离出来也对美俄两国提出了不小的考验。
实际上红外预警卫星只是美俄双方一种预防手段，这种方式并不能够彻底根除对付的核威胁，因为核导弹还是掌握在对手手中的，利用战略预警卫星只是能够让美俄双方及早知道核武器的发射，并且判断核武器是否将对本国构成威胁，从而再决定是否进行拦截。