"火炮是战争之神。"这句出自苏联领导人约瑟夫·斯大林的名言至今依然被各国陆军奉为圭臬。所以新式火炮的开发，一直是各国陆军普遍重视的大事。如今火炮在保持射程和威力的情况下普遍向轻型化、机动化的方向发展。原本在超轻型火炮方面，英国的M777一枝独秀，但是如今，这个局面正在被中国人打破。在上个月21日结束的阿布扎比防务展上，阿联酋军方在最后一刻出人意料的宣布，放弃英国的M777型超轻型火炮，而采购中国造AH-4型火炮。对此，有媒体评论称，中国赢得了对抗英美的另类"炮战"。


阿布扎比防务展是中东地区最大规模的防务展，也是全球五大防务展之一，因此，在全球范围内都具有很大影响力，而作为军火采购的热点地区，阿布扎比防务展上的一些合同通常代表着未来海湾地区各国军火的采购方向。正因为此，所以各国都非常重视阿布扎比防务展。特别是在本次防务展之前，阿联酋军方就曾经和英国接触，了解M777超轻型火炮的情况，因此英国BAE公司更是使出浑身解数，力争这一订单。但是在最后一刻，阿联酋却选择了中国AH-4超轻型火炮，这让英国极为失望。


AH-4型超轻型火炮和英国的M777、新加坡"飞马座"以及俄罗斯2A61/M-389同属于大口径超轻型火炮。超轻型火炮的特点就是在保持足够的威力和火炮射程的前提下，尽可能的"轻"。因为传统身管火炮都需要复杂的机械提供配合，因此通常较为笨重，即使是简化后的卡车炮，由于要承受火炮开火时巨大的后坐力，因此从车体到炮架都需要得到加强。所以即使是卡车炮，其自重通常也有十数吨。哪怕是牵引火炮，重量也在十多吨以上，即使是CH-47级别的大型直升机无法吊挂运输。


而超轻型火炮在保持155大口径火炮威力的情况下，重量通常保持在6吨以下，这样甚至可以使用"黑鹰"这样的中型通用直升机就可以进行吊挂运输，这样超轻型火炮可以通过直升机蛙跳方式，部署在战场的任何地点，随时给地面部队提供必要的火力支援。而目前全球最轻的两款火炮，即为中国的AH-4和英国的M777，但是相比较而言，M777采用钛合金炮架，成本远远高于采用铝合金炮架的AH-4型火炮；AH-4使用铝合金，全重仅有4.5吨，不仅重量更轻，价格也大幅下降。虽然让火炮的精度有所下降，且炮架强度略低，但是凭借配套的制导炮弹和火箭增程弹，AH-4在性能上反而比M777更有优势。


而且，最重要的一条是——可靠性。目前英国的M777火炮大多使用印度制造的炮弹。虽然笔者不想在这里"黒"印度，但是印度炮弹的质量确实堪忧。使用印度生产的炮弹后，阿联酋不得不考虑购买M777的危险性。所以，有媒体认为，炮弹问题，极有可能是阿联酋否决M777火炮的一个重要原因。


不过，不管何种原因，中国AH-4超轻型火炮能够赢得阿联酋军方的青睐，并顺利击败世界最强的M777型超轻型火炮，本身就能说明中国技术的巨大进步。中国在1980年代曾经从西方学到不少核心技术，再以俄式的"系统工程"的方式，整合自身各项技术，最终整合出的武器，由于兼容了东西方风格，因此在性能上确实有独到之处。套用"那兔"的一句台词就是："威力专制，工艺民主"。