早在宋元时代，中原人在最早开发黑火药的军事用途期间，其实已经同时发明了黑火药的三大用途；也就作为爆破目标的炸药、作为发射弹头的推进发射药、以及作为当时简单类型火箭的固体推进剂同时使用。当时甚至还发明了全球最早的漂流式定时爆炸的原始水雷，被命名做混江龙。因此不得不佩服古人的智慧与创造力。毕竟在此后的近500年里，黑火药都是人类唯一可以掌握与利用的炸药兼职发射药；直到19世纪七十年代，才首次发明了威力更强大的无烟硝化棉，成为可全面代替传统黑火药的首选。而无烟硝化棉一开始也是同时兼职炸药、枪弹炮弹发射药；到二战期间才首次发现也可以直接作为喀秋莎一类现代火箭炮炮弹的固体推进剂使用。无烟硝化棉不论作为单基发射药，



还是作为早期的短程火箭炮的推进剂使用，都是非常称职的。不过作为中短程火箭炮的推进剂，比当做枪炮弹丸的发射药成本要更高。因为此时的药束要进行一定的规则性预成型。仅仅这一点，就导致从一开始，喀秋莎火箭炮的炮弹，就比同口径的122普通身管火炮的炮弹成本要高出不少。即使到后来大量生产，一发122毫米，射程25公里左右的火箭弹。也要比同样是122口径普通炮弹加发射药的整体成本要高出2到3倍。因此看火箭炮群齐射，嗖嗖嗖的很过瘾，但成本也是相当可观；而这种齐射的实战命中精度其实并不算高。到了当代，像是122口径的普通火箭炮，甚至也包括107口径的轻型火箭炮，仍然在全球大量装备，尤其是前华约体系武器的国家。还有一些舰艇上装备的反潜深水炸弹，



中低档次的火箭干扰弹之类，其主力推进剂仍然是单基的无烟硝化棉。因此无烟硝化棉作为小型火箭发动机的固体推进剂，已经算是相对成本最低的。但是无烟硝化棉本身就是速燃性质的。用来推动射程在几公里到二三十公里的各种火箭尚可，如果作为弹道导弹的发射药，自然是不合适了。弹道导弹的固体推进剂，不但要求瞬间推力大，而且还要求有一定的稳定燃烧时间；总之就是总比冲不能太小。这就要求不断开发高能固体燃料的新配方。在冷战时期，HTPB类固体推进剂的发明被认为是巨大的进步。于是大国多用来装填各种中短程弹道导弹甚至是洲际导弹；也包括各种空空导弹与反舰导弹。但是产量有限，成本一直下不来；即使当时的军事大国，也不舍得用来装填普通火箭炮弹。



当不少军事大国还对HTPB类推进剂敝帚自珍时，某大国却把更高端的NEPE推进剂也搞成了白菜化，洲际导弹与弹道导弹随便用，空空导弹与重型火箭炮弹也当做了日常发射基材，射程成倍提高不说，还能每年装填数万发。这才叫货比货该扔！