印度正在试图以“棉花路线”理念应对中国的“丝绸之路经济带”战略，以改善与环印度洋地区国家的外交和经济关系。

据印度3月23日报道，这是一场题为“印度与印度洋：重建海上贸易及文明联系”的为期3天的国际会议的关键议题之一。此次会议于20日在印度结束。

印度外交部长苏什玛·斯瓦拉杰、国防部长马诺哈尔·帕里卡尔、石油部长达门德拉·普拉丹以及民航部长马赫什·夏尔马出席了此次会议，并就印度对该地区的理念发表讲话。

此前印度总理纳伦德拉·莫迪曾到访斯里兰卡、塞舌尔和毛里求斯，这凸显出新德里渴望深化对印度洋地区国家关系，而北京正在试图扩大其在该地区的影响力。通过“丝绸之路经济带”战略，中国正在寻求建立一条覆盖海陆双线沿线国家的经济带。

帕里卡尔说：“我们的力量在于相信非暴力，但这也要通过实力展示出来。梵文里有这样一条谚语：用作祭品的只有山羊，而非狮子。”

他说，印度将于2016年2月在维瑟克伯德讷姆举行国际舰队阅兵，但不愿就中国是否将受邀发表评论。

帕里卡尔表示，海洋威胁并非总是传统类型。他警告称，索马里海盗正在转向印度。

本月20日，斯瓦拉杰对改善该地区海洋安全局势一事予以强调。她说：“印度洋的集装箱货运量、散装货运量和油料货运量占全球比重分别为二分之一、三分之一和三分之二，而其中有四分之三都运往全球其他地区。”她还说：“我国90%的贸易量和90%的石油进口都是通过海洋实现的。”

担任会议主持人的普拉丹说，莫迪总理明显聚焦加强与印度洋国家贸易、经济和文化关系。