核潜艇基地南移
中国海军的潜艇主要在黄海，东海和南海活动，也有前出西太平洋甚至到亚丁湾护航的活动。潜艇活动要考虑水深，那么其他国家的经验可以为中国做为参考。
现代的基洛级潜艇已经在黑海，在地中海执行任务，中国在东海和南海也有大量部署基洛级潜艇和元级潜艇也是如此。连越南已经进口基洛级潜艇，似乎对此感到满意。
来自波罗的海的经验告诉我们，在波罗的海(在几个方面与黄海不相上下)的浅海中，数千吨级的大型潜艇体积太大，无法正常操作。为这种环境设计的现代瑞典和德国常规潜艇大小相同也不是偶然的。黄海可能很浅，不太适合核潜艇活动，但东海和南海在其最大深度比黑海更深，尤其是南海像一个巨大的澡盆一样，更适合核潜艇。
最大深度:
波罗的海- 1506米
黑海- 7365米
黄海- 499米
东海- 8858米
南海- 18238米。
黑海甚至不如南海深。事实上，南海比地中海更深(17280米)。

093+094
当然，这是最大深度，实际上大部分的海洋将会更浅。这就是为什么中国海军核潜艇基地南移的原因之一，以前在黄海太浅，不利用隐蔽。这也是为什么中国大量装备常规潜艇的原因。
现代攻击潜艇的测试深度可能在400米到500米之间，最大深度可能在700米左右。考虑到基洛和元级大小的潜艇可以在东海和南海全面运作，仅仅在黄海浅水地区和中国沿海地区开发一艘095核潜艇是不经济的。因此，反倒是基洛和元级更适合。
那么，考虑到水深，中国潜艇多大排水量才适合呢？
水下排水量：
德国212型- 1800吨
瑞典哥特兰级- 1600吨
宋级- 2250吨
俄国拉达级- 2700吨
德国214型- <1800吨---这一艘正在韩国建造，它预期在相同的黄海水域操作。
中国S20(出口型元级)- 2300吨，出售给泰国。
212、214和哥特兰级比拉达级更小。

泰国爱上元级
即使是095型核潜艇的成本是如此之高，如果不是必须的话，补充常规潜艇是最经济的。
美国为什么没有常规潜艇，因为它在地理上是独一无二的，它没有任何近邻和沿海大国与之竞争，而且它的海军预算仍然比中国大得多。
所以中国还需要1800吨或2500吨的常规潜艇在浅水区域作业，更有优势，这样做的目的可能是为了特种部队。
在现代AIP技术的帮助下，小型潜艇可以提供足够的耐久能力来完成这项任务。

出口版本元级
中国元级潜艇如核潜艇般战力强悍，泰国海军三艘元级潜艇总价值10亿美元。此前巴铁已经订购8艘，其中四艘在巴国制造。
中国元级出口版本潜艇AIP系统水下续航力高达21天，仅次于德国218SG潜艇水下30天的续航力，这还是外贸版。说明咱们自家用的元级已经达到德国水平了。

泰国公布的各国潜艇水下续航力,元级排第二
元级潜艇配备潜射反舰/对地攻击巡航导弹两件大杀器。一舰在手，可以雄霸大洋。

潜射反舰/对地攻击巡航导弹
强大的AIP小堆可以提供21天水下续航力和反舰对陆巡航导弹，使元级潜艇相当于一艘小型核潜艇。
核潜艇。