近日，中国中央电视台首次在新闻节目中，首次曝光了中国新一代直-18A型陆航运输型直升机，据了解，直-18A为单旋翼重型直升机，最大起飞重量高达15吨，最大外挂超过4吨，可以在高原地区进行轻型155毫米火炮调运，也可运载25名特种伞兵进行秘密渗透作战，该新飞机有尾部旋翼和可以收起来的起落架。据悉，该机是在AC-313民用直升机的基础上，大量使用三代直升机技术改进研发的新一代重型直升机，是中国陆航直升机体系中与直-20十吨级直升机一同构成运输体系的重点机型。


据报道，目前，直-18直升机已经有5个变型型号，包括直-18F反潜型、直-18Y预警机，直-18海军运输型，直-18A陆航运输型和直-18K空军型等等。据悉，直18F反潜直升机已经开始在中国海军中服役，这款重型直升机的技术水平毫无疑问是非常先进的。由于不小的体积，直18的反潜能力超过了中国海军的直9，卡27，也超过了美国海军的UH60直升机，除此以外，因为庞大的体积，直18F还拥有相当不错的续航能力和航程，随着直18在我国航母、两栖舰艇以及反潜战舰上服役以后，我国海军的反潜能力必将更上一层楼，而这也代表我国的直升机制造彻底脱离了俄系的米系列直升机，而转向自主研发，回到了自力更生的道路上。


直18直升机与直8相差不大，但是内部构造却完全不同了，直18采用了1550千瓦的涡轴6G发动机，两台发动机整体提升了直18超过40%的功率，最大起飞重量也接近14吨，是一款非常出色的中型直升机，最大速度约为280千米，航程达到了800千米以上，一台直18可以轻松续航4个小时以上，“辽宁”号航母可以携带超过10架直18直升机，可以随时保证2架直升机在外执行作战任务。
而相对来说，直18大小也并不大，在折叠以后长度约为11米，宽度约为5米，仅为一架舰载战斗机的四分之一。即使是054A这种中型护卫舰都可以携带2架，071型可以携带8架，而075型两栖攻击舰更是可以携带40架以上了。在最大起飞重量的情况下，直18还可以携带2个副油箱，将航程提升到1000千米以上，除此以外直18可以携带约5吨的外挂重量，可以轻松携带4枚鱼7系列反潜鱼雷或者4枚鹰击9反舰导弹，对敌方潜艇能够造成毁灭性打击，特殊情况下直18甚至可以执行补给任务，这也是很多直升机做不到的。


直18反潜型拥有4排反潜浮标投送盒，每一排拥有8个声呐浮标，配合起来能监视上千平方千米的范围，这种能力是其他舰载反潜武器远远不能比的。而直18的鱼7型反潜鱼雷是一种324毫米的轻型鱼雷，战斗部重量仅为45千克，但也能打击所有的常规潜艇和绝大多数核潜艇，只有“俄亥俄”和“台风”这种排水量接近两万吨的重型核潜艇才能抵挡鱼7型鱼雷，这种能力已经可以执行正常的反潜任务了，除此以外，直18型还拥有携带航空炸弹和小型反舰导弹的能力，可以轻松对付一千吨以下的小型导弹艇和普通战舰，而在亚丁湾地方的护航，驱逐海盗等任务就更合适了，不但威力强，速度快，而且成本较低，非常合适在护航任务上使用，单从这一点上来看，直18毫无疑问是我国海军最需要的一款直升机了。


随着直18在海军和海军陆战队里服役，中国海军和陆战队的实力必将得到进一步的提升，而除了直18以外，中国还需要更大载重量的重型直升机，才能彻底解决我国直升机实力不足的问题。