境外媒体称，中国的军改，是根据国家安全的形势与任务，和面临的全球及地区性威胁来进行的，从4总部变成15个职能部门，从7大军区缩减为5大战区，从18个陆军集团军缩编为13个，以及大力加强海军、空军、火箭军、战略支援军、空降兵、海军陆战队，无不是从战略高度进行调整。
据香港《东方日报》8月20日报道，中国领导人反腐整风，抓军纪抓改革抓训练，多管齐下，军容军貌发生根本性改变，尤其是军事改革的力度，为过去40多年所仅见。
据俄罗斯卫星网8月24日报道，俄罗斯战略和技术分析中心专家瓦西里·卡申指出，中国正在进行新一轮军事改革。首先，将18个陆军集团军缩减为13个。目前，正对其进行大规模改组。
这位专家表示，中国的整个军事体系正发生全面变化。有关目前军事改革的规模问题，可以看出，这是前所未有的。
又据俄罗斯《观点报》网站8月18日报道，中国正在对武装力量进行大规模改革。俄罗斯专家瓦西里·卡申强调，中国军队的面貌将焕然一新。
卡申指出，“中国有建设军队的长期任务，这大致符合中国在世界上已然占据的位置——比如在经济领域”。这位专家强调：“也就是到2020年时，中国想在军事现代化上取得突破。他们应当有一支在技术和编制上均处于先进水平的军队。”
卡申认为，中国人的技术已经不差，而编制、战术和培训体制依然落后。他说：“中国按照世界先进经验做一切。为此他们学习得非常详细，西方做成了什么，俄罗斯做成了什么，如今他们正在一一实现。”
俄另一位军事专家维克托·穆拉霍夫斯基强调，“中国得到了建成符合战略任务的更现代化的武装力量的机会”。他指出，中国在经济上至少是世界第2大经济体，但军力上落后于先进军队，这并非秘密。因此中国正在进行的不止军事结构重组，还有对武装力量进行大规模技术更新，装备新型武器装备和军事技术设备。
另据俄罗斯真理网8月18日报道，俄地缘政治问题研究院院长列昂尼德·伊瓦绍夫在谈论中国军改时表示，世界的军事形势和军事技术在不断发生重大变化。中国人民解放军的根基曾一直是陆军，所有其他军种都是次要的。这支拥有百万之众的陆地部队曾是主要打击力量。
伊瓦绍夫认为，现在中国军队正在适应新形势。过去中国的潜在对手是印度等国。如今中国的主要对手是美国，因此作为主力的陆军要减少，同时壮大海军、空军和导弹力量。
伊瓦绍夫指出，中国陆军如今将执行其他功能。陆军将减少人数，但更加机动和现代化。因此领导层也要随之变化：应当引进能够理解21世纪军事战略本质的更年轻和有前途的军官。