瀚海狼山（匈奴狼山）多次提到过，虽然美国海军目前还具有全球独一无二的12艘成型航母，但是2艘福特级至今仍然是摆设。负责出门招摇撞骗的，还必须靠大部分已经服役30年以上，明显已经老旧的10艘尼米兹级。但是尼米兹级的实际出勤率却越来越低。在上个十年，美国海军还至少能随时部署4艘左右的尼米兹级航母；而最近10年，大部分时间只能部署2到3艘，甚至还会出现在所谓的重点海区航母断档的现象。那么这些尼米兹级为何一年中的大部分时间不能出门，它们到底在船厂维修那些故障？却很少有人提到。实际上尼米兹级出动效率低，不是今天才有。早在1991年的海湾战争期间，美国海军迅速集结了6艘大吨位的航母，其中有5艘都是常规动力航母，只有罗斯福号一艘核动力航母参战，而当时美国海军有在役15艘航母之多。
吨位更大，外表唬人的尼米兹级在1991年已经至少服役了6艘，加上最早的1艘核动力航母企业号，当时有7艘是核动力的。而海湾战争从准备到战争结束，长达6个月之久，最终参战的核动力航母还是这一艘罗斯福号。当时的美国海军并非不想调集更多的航母到波斯湾，而是战争期间能调动的就是这5艘常规动力加1艘核动力，剩下的6艘核动力航母从头到尾都在船厂当了看客。从这次大规模的实战来看，核动力航母战斗群，即使在它们服役的“壮年期”，出动效率也不高。而同样对比之下，美国当时的8艘常规动力航母就能迅速集结5艘，已经超过60%的比例。也说明常规动力航母的可战性确实比核动力版本更优秀。在过去的推文中也提到过，今后大家要适应航母这种最大的战舰，大部分时间要“泡船厂”。



真正出海部署的时间其实是一小部分的现实。不论哪国的中型以上航母都是这样。由此也可以看出，常规动力航母和核动力航母，他们都需要在服役的全寿命期间，大多数时间是在维修和维护中度过。但是核动力航母在码头维护甚至入坞维修所需的时间段，明显又比常规动力更长。那么他们到底在维修和维护什么？对航母这种大型舰船来说，不论是什么动力，他们在整体外观上并没有太大的区别。现代航母都是高速穿浪外形，基本都采用4轴4船桨推进。追求长时间的高航速能力。这就要求航母的船底涂装和对动力系统的要求比普通大型民船高得多。要保持高速能力，就需要定期对航母的吃水船壳和螺旋桨进行清理，防止海生物在上面附着生长，增大阻力。现在一般要求航母3到5年进一次船坞进行彻底的船底清洁。由于需要高速推进。航母的大轴和螺旋桨也需要定期的检查工作精度。服役时间长了，这些外在的动力系统都会产生偏差，因此需要卸下螺旋桨，甚至抽出大轴进行重新的定位。



一旦到了抽大轴的维修程度，那么不论常规还是核动力航母，入坞周期至少一年以上。尼米兹级都是蒸汽弹射，蒸汽弹射器就是4个100多米长的蒸汽大炮。而且需要定期更换密封胶条。航母维护期间，蒸汽弹射器的材料更新和维护也需要相当多的时间。全体尼米兹级都采用舰上交流电系统。平时的故障和蒸汽弹射器一样高发。电气系统大大小小的故障，是尼米兹级上最常见的，和蒸汽弹射器一样拖后腿。核动力航母对比常规动力，最大的多余在坞期，就是换料和消除微量辐射外泄的维护作业。这两点动辄耗时2到3年不能部署，而常规动力则完全没有这类麻烦。最终导致尼米兹级的实际部署时间比例，不到小鹰级的一半。