在1980年代初期，中国试图使其核威慑力现代化， 这项努力的一个具体成果是建造一个单一核弹道导弹潜艇，这就是092。 虽然花费巨大的成本建造，但092夏级潜艇是一个令人失望的作品，此后中国二十年再也没有后续战略导弹核潜艇下水。今天，092已被094型晋级战略导弹潜艇所取代。

092
对于一个人口超过十亿的国家，中华人民共和国有一个非常小的核力量，在人民解放军火箭部队控制下装备了陆基洲际弹道导弹和海底潜艇发射的弹道导弹。中国在早期是陆基导弹占据主导地位。
1978年中国领导人邓小平上台后，削减军事研发支出，把主要经费留给了三个关键项目 ： 一个洲际弹道导弹，一艘潜艇发射的弹道导弹和一颗通信卫星。 与其他基础战略相比，更难以定位和破坏的海基核武器更符合中国的对抗战略。 这使得弹道导弹核潜艇成为国家优先项目，同年开始建设。

092型是设计总监黄旭华负责该项目。 尽管大多数中国潜艇使用传统的第二次世界大战派生的潜艇船体，但黄先生设计一个水滴形外壳，与美国海军USS Albacore那种很相似。 潜艇计划的初稿于1967年10月完成，代号09型，产生两型船：091型攻击潜艇和092型战略导弹核潜艇。
中央对三大优先项目的重视加速了092型的发展速度，夏级的第一艘潜艇在1981年发射的， 1983年第一次下水服役 。
092夏级潜艇设计携带12枚 JL-1弹道导弹。 JL-1是一个固体燃料设计，射程据说只有2770公里和25万吨TNT当量核弹头的弹头。 JL-1是1982年9月首次从改良的高尔夫级潜艇发射的。导弹的射程令人失望。
单一一级潜艇不是军事上的成功， 核潜艇建造是非常困难的， 092在1983年开始运行，但面临着来自设备可靠性和辐射防护的问题。 据说这艘船是所有美国，俄罗斯和中国的弹道导弹潜水艇中噪声最大的，容易被敌方探测和跟踪。

092只生产了一艘后，由于岛链封锁然后很少巡航过，较长时间停留在基地。在多年没有看到后，092核潜艇被认为是在1995年进行改装，于2000年在军事演习中简要地出现，但随后恢复了长时间停留在基地。根据卫星照片， 2005年至2007年间，092核潜艇回到姜格庄潜艇基地的干船坞，可能进行维修或者升级改造 。
虽然092是中国的第一个弹道导弹潜艇，也是中国核威慑的一部分，但是在施工期间遇到的障碍迫使人们降低了对她的预期。 这艘船更多的是中国核潜艇的试验平台，允许中国测试新的水下弹道导弹发射技术，因为有它才使中国海军今天越来越强大。
今天，092已被094型晋级战略导弹潜艇所取代。四艘晋级战略导弹潜艇更接近于中国对海洋核威慑能力的原始愿景，他们几乎可以肯定地将其存在于开创性的092型。