AMCA模型
作为国际军火市场上的豪客，印度近日一反常态，在战机更新一事上没有选择大量采购外国战机，而是走上了支持国产的道路。据印度媒体报道，印度将采购大量国产战斗机与教练机，总数接近300架，这些飞机将全部由印度斯坦航空公司负责生产，这些战机包括10个中队的"光辉"战机，数量为160-180架，除了"光辉"战机之外，印度还打算采购36架国产的AMCA隐身战机与一定数量的国产初级教练机。尽管对印度航空业的水平心存怀疑，但印军依旧选择支持国产，印军的要求很简单，那就是按时交付这些战机。


印度国产战机的性能不如外国战机
一旦战机采购的相关事项落实，将会对印度的航空业产生极大的促进作用。长期以来，印度都偏向从外国进口战机，从数十年前的米格-21，到今天的苏-30MKI、"阵风"，印度的主力战机没有一款是自主研发的国产战机，这在打击印度民族自尊心的同时，也是一种对国内航空业发展空间的挤压，使得印度航空业迟迟发展不起来。再加上最近几年曝光的武器进口受贿案，进口武器这一选项在印度国内备受质疑，多重因素使得印度加大了对国产战机的扶持力度。


印度依旧装备着不少米格21
"光辉"战机是此次战机采购中的主角之一，作为印度研制的第一款高性能战机，"光辉"将被用于替换老旧的米格-21，印度各界都对这款战机寄予厚望，尽管这是一款与歼-10、苏-27属于同一代的四代机，但有部分来自印度斯坦航空公司的专家称有能力把"光辉" 发展为隐身战机。但现实却十分残酷，对于这款研制了30余年的战机，印军内部存在很大的意见，认为这款战机的性能与外军战机存在较大的差距，甚至称"光辉"为半成品。事实上，"光辉"的确存在不少问题，如飞行速度不达标、载弹量较低等。除了战机自身的问题，战机的生产商也不让印军省心，数年前，印军就与印度斯坦航空公司签署了采购40架"光辉"战机的合同，但由于生产速度太慢，目前只交付了10余架，如果印度斯坦航空公司继续以这一速度生产接下来的10个中队的"光辉"战机，没有几十年的功夫是无法完工的。


光辉战机生产速度太慢
印军显然等不了几十年，根据印度政府的估算，印度必须保有至少42个战斗机中队才能保持足够的威慑力，实际上，由于频发的坠机事故与老旧战机的退役，印度目前仅有30个战斗机中队，这一规模离印度政府的最低目标还有着较大的差距。假使"光辉"战机的生产速度上不去，订单就有被取消的风险，印军可能会选择进口外国战机。毕竟，10个战斗机中队是目前印度空中力量的三分之一，国产战机固然重要，可如果国产战机是扶不起的阿斗，外购战机就是印军最好的选择。


今天看不起苏57，以后高攀不起
值得注意的是，除了采购"光辉"战机，印军还计划从印度斯坦航空公司采购AMCA隐身战机。印度已经在多个场合展示了这款战机的模型，该机是一款双发中型战机，外观与美国的F-22较为相似，目前尚处于研发阶段。不过，在缺乏足够的技术能力完善"光辉"战机的情况下，印度独立研制隐身战机的成功率较低。
印度曾经是俄罗斯隐身战机苏-57的重要投资者，但在投入了大量资金后，印度认为自己没有得到足够的回报，例如从俄罗斯手中获得先进技术，加之印度对苏-57性能较为失望，印度引进苏-57的可能性越来越低。
从此前的俄印五代机合作中可以得出一个结论，连航空实力居于世界顶尖地位的俄罗斯都造不出印度想要的五代机，就更不用说印度自身了。从隐身战机的气动布局、隐身涂料到发动机，再到雷达等机载航电设备，这些都不是现阶段的印度可以在短期内解决的技术难题，而如果不能在短期攻克这些难题，印度斯坦航空公司就无法按时交货，到时，印度就只能在国际军火市场上接受他国开出的高价了。按时交货，这个要求看似简单，但对于技术能力较为薄弱、尚需时间积累的印度航空业来说，却是不折不扣的高标准、严要求。（利刃/冬阳）