不久前巴基斯坦空军宣布正式启动研制五代机的项目，其实并非巴基斯坦自行研制五代机，而是与其他有能力的国家联手合作。由于土耳其曾宣布将研制国产隐身战斗机，再加上巴土两国近期军事合作频繁，因此，外界一致认为巴基斯坦选择研制五代机的合作伙伴很可能是土耳其。几天前巴基斯坦空军参谋长在接受采访时曾说，当前巴基斯坦空军主要有两大任务，一个是改进并继续扩充枭龙战斗机，当然该项工作将在中国的帮助下完成；另一个是落实下一代隐身战斗机的研发项目，虽然该项目有可能获得西方国家的技术支持，但中国将是该项目的主要合作伙伴。
当前巴基斯坦空军的主力战机以中美制造为主，其中包括76架美制F-16战斗机、86架中国枭龙战斗机和100余架歼-7系列战斗机。由于美国拒绝向巴基斯坦继续提供F-16战斗机，并且巴基斯坦现役的F-16战斗机也无法升级，因此，巴基斯坦也把全部的希望寄托在了中国身上。日前枭龙战斗机已经拥有了2个版本，而且最新型的Block3型枭龙也在研发之中，相对于枭龙战机的前两个版本，Block3型枭龙不仅配备了更先进的航电系统，而且也换装了中国国产KLJ-7A有源相控阵雷达，这在很大程度上增强了枭龙战机的探测、追踪和制导攻击能力。


先前巴基斯坦空军曾计划装备150架枭龙战斗机，日前，有消息显示巴空军采购枭龙战机的数量将增加至300架。枭龙作为一款轻型多用途战斗机，虽然其也可以执行对空、截击和对地攻击等任务，但其无法对抗邻国装备的大量重型战斗机，即苏-30MKI战机和即将服役的阵风战斗机，其实巴空军的终极目标是装备一款重型隐身战斗机。当前世界上能够研制五代机的只有中美俄三国，而美俄两国不可能会帮助巴基斯坦，显然只有中国才是巴基斯坦的唯一选择，先前中国也曾向巴基斯坦推销过歼-31战斗机，并且歼-31也获得了出口许可。


后来巴空军曾对歼-31进行了评估，认为歼-31在动力、隐身和载弹量等方面并没有太大优势，因此，该机并不符合巴空军对下一代战斗机的需求。另外巴空军明确对歼-31表示不感兴趣的同时，也向中国表达出了有意采购歼-20的意愿，但中国已经明确表示歼-20非卖品，短时间内不可能对外出口。实际上由于涉及到技术保密等原因，而且歼-20生产的数量又太少，目前肯定是优先供应国内，但也不排除日后有可能对外出口。歼-20是中国研制的一款单座双发重型隐身战斗机，具有较强的机动、隐身、格斗和攻击等能力，在性能上可力压美国F-35。


歼-20于2011年1月11日完成首飞，其首飞时间仅比俄T-50晚了一年，但歼-20的进度却远远超过了T-50，并于2017年3月加入中国空军战斗序列。日前，中国空军大约装备了10架歼-20战斗机，主要用于战术和编队等相关任务的训练，而加上先前用于试飞和测试的多架原型机，中国至少生产了20多架歼-20战斗机。据悉中国歼-20战机的生产线已经增至3条，而歼-20战机的年产量也有望达到36架，这也意味着中国在短时间内可以生产更多的歼-20，同时也给了巴基斯坦一粒定心丸，一旦中国空军大批量装备歼-20之际，也是中国同意向巴出售歼-20之时。