造舰、造大舰、尤其是造大型航空战舰如今是全世界的热潮，不但我们非常关注，其他国家，尤其是一些经济开始发展，国力逐步增强的新兴国家的国民，也是非常关注本国海军正在增加哪些大舰。对有实力的国家，当然是尽量自己建造，即使不能完成战舰所有现代化系统的配套。能造一个大壳子也是不错的。但是现在能造出一个合格大舰壳子的国家，全球也没有15家。原因很简单，就是现代化的舰船，尤其是万吨以上的大舰，对舰体材料的要求极高。至于航母和核潜艇这些最高种类的舰船，能制造专用造船材料的国家，基本上就只有五常了。实际上建造新型战舰，需要的不仅仅是特殊的造舰专用钢材。还有一种材料也非常关键，这就是铝合金船材！铝合金的优点显而易见，这就是他的比重只有钢材的三分之一左右。对大多数水面舰船来说。
稳定性非常关键，稳定性不好，轻则让人容易晕船，重则直接翻船沉没。因此现代不论什么船，都要把全船的重心放在底层，而且和龙骨的纵轴高度重合，这样整个船体才能像一个不倒翁一样，在大风大浪下仍然保持高度稳定。既然是不倒翁的设计，而现代水面战舰又需要有较高的上层建筑，这样才能架高各种雷达和天线。确保战场态势感知能力。但是大舰的上层建筑如果仍用和船体一样的高强度钢材，势必造成全船的重心过高，这是一个非常矛盾的需求，于是很早就有人想到，能否用铝合金材料来生产大舰的上层建筑。这样就可以大大增强全舰的稳定性了。实际上铝合金造船早就有了。西方的高档游艇，很多都是全铝合金船体，低档的廉价游艇则用玻璃钢制造。长耳朵家也有全铝合金制造的军舰。比如大名鼎鼎的022高速导弹艇。
数量众多的022，全船的主要制作材料就是铝合金。用全铝合金舰体，保证了022船身轻盈，适合高速航行。完成出其不意的海上攻击战术。不过在大型水面舰艇上大量采用铝合金材料，则是进入新世纪以后的事情。海军最早接触大量采用铝合金材料的大舰，是上世纪末进口自苏俄的现代级驱逐舰的上层建筑，也大量采用铝合金材料，这是海军主战舰艇中，最早出现大面积使用铝合金的材料的舰只。那么造军舰的铝合金，和我们家用门窗上的铝合金材料，是一样的吗？实际上有很大的不同。舰用铝合金比民用铝合金高档的多，当然价格也贵的多。家用铝合金只是简单的廉价铝合金。而船用甚至舰用铝合金，像5083、5052、5754还有像6000系材料，是经过认真的造船专用材料，强度高，耐腐蚀性强，特别是耐火性能比普通铝合金强大的多。民用大型船舶中，铝合金造船没有钢材用的多，主要是铝合金的焊接比钢铁难度高，还有就是铝合金的成本高。这些问题都埋没了铝合金环保，质量轻，使用周期长等优点。因而海军大国的主力舰的上层建筑，用高档铝合金代替沉重的钢材已经成为趋势。



目前长耳朵家第一种大面积采用铝合金代替钢材作为主力舰上层建筑主材的新舰型，被认为就是越来越多的小火车。其上层建筑首次大量采用新型高档铝合金材料，说明造舰工艺的重大突破。小火车在分段阶段外观油漆就是灰褐色而不是传统的红色防锈漆，本身就说明了在材料上有新的进步。实际上高端铝合金加内部的复合装甲，整体强度和防护性并不比钢材差，重量则轻一半以上。