日前，中国空军频繁曝光大动作，包括最先进的歼-20战机、苏-35战机和轰-6K轰炸机都悉数亮相，展示了前所未有的空中作战力量，但是军事专家表示，虽然中国空军实力迅速提升，但是美国空军依然是世界上最强大的空军力量，无论在战斗机、轰炸机还是运输机领域，无论是从战机性能还是从战机数量上看，都是毫无疑问的世界第一。歼-20的服役对中国空军实力的提升非常重要，但中国目前仍然有相当数量的歼-7、歼-8等二代机在服役，歼-10、歼-11还没有完全取代这些老旧战机，中国空军实力还有很大的提升空间。


在世界范围内，各主要空军强国的主战飞机都以三代机为主，即便是美军也不例外，在三代机面前，二代机通常只能作为靶子。而对于中国来说，尽管拥有了第四代战斗机，但三代机的数量却能决定一个国家的空军实力基础，而中国的三代机到底有多少呢？据美国“全球火力”网站的统计，中国在2017年已经超越俄罗斯，成为世界战斗机第二强国，中国拥有的战斗机数量超过1000架，而且二代机数量和以前相比大大减少，而与此同时，俄罗斯空军的三代机数量虽然也在增加，但和中国的差距却越来越大，以至于俄军事专家不得不承认，两国之间的差距已经无法追赶。


据报道，中国目前的主力三代机有歼-10和歼-11两种，因此要推断中国的三代机数量，只需要计算这两款战机的生产周期和生产时间，即可对中国的第三代战机数量有一个大致的了解。比如歼-10战斗机在2004年正式服役，至今已经有13年，按照一年30架的平均建造水平，目前中国已经拥有不少于300架歼-10战机，此外，中国的歼-11战斗机服役也有10年之久，生产数量也不会少于300架，中国的歼-10和歼-11战斗机的总数量不会低于600架。
此外，中国的歼-11D、歼-10C、歼-16等先进机型也陆续曝光，后两者已经开始批量服役，这将进一步提升中国空军战机的性能实力。而且中国的歼-7、歼-8战斗机目前大多退居二线，只有少量的歼-7G、歼侦-8F等后期型号在一线服役，而且承担的往往是侦察任务，而非战备巡航这种作战任务。


除此之外，中国还在建立战略空军的远程投送能力，包括服役更多数量的国产运-20大型运输机，还在该机基础上研制加油机等特种飞机，随着未来新一代战机的不断涌现，中国空军未来肯定会有越来越多的新型战机问世，进一步提升中国空军的作战能力，缩小和超级大国之间的差距。