据外媒报道，美国空军F-22战斗机近日曾抵达澳大利亚，并在澳大利亚上空进行了空中加油。让人不得不让人联想美国将其“刀锋”F-22战斗机派到澳大利亚，究竟是要干什么？


由于F-22的产量稀少且高度机密，因此一直部署在美国本土，最近才部署到英国基地，所以只有在需要时才会以“救火队员”身份进行短期海外部署。美国不时“泄露”一些F-22的部署飞速，这次又“曝光”F-22战斗机空中加油的照片，其实是“司马昭之心，路人皆知”，就是告诉世人F-22战斗机具有打击朝鲜全部国土和中国纵深领域的“实力”。


如果还以为这种“帝国主义在东方架起几门大炮就可以征服一个国家”有效的话那就太可笑了，尤其在面对日益崛起中国的时候更加没什么实际的价值。考虑到西太平洋地区可能爆发的冲突时间短、烈度高，需要在第一时间向该地区投送可以改变战局的威慑空中力量。这就是美国目前在亚太部署F-22时常用的“快速猛禽”方式。按照美军官方的说法，“快速猛禽”能够向任何前方作战地点派遣隐形战机，以及量身定制的后勤支援组合，并能够在24小时内为执行作战飞行任务做好准备。


从以往的行动经验看，这种部署方式可以支持大约一个中队（18架）以下的F-22战机，并且提供最长4-5个月的前线部署。指望如此少的战机应够“独当一面”，前提必然是F-22强至近乎无敌的作战能力。
“快速猛禽”方式就是将F-22作战和简单维护所需的设备全部装进几架C-17大型运输机，并跟随一队F-22飞到某个机场并在很短的时间内展开部署并投入作战。不难发现，受制于C-17有限的运载能力（与地面基地数以千吨计的物资），“快速猛禽”所能一次性投入的战机数量并不多，部署的持续时间也不长，而且因为携带的维修设备所限，快速猛禽所提供的修理等级也不是很高。