不久前在泰国举办的2017国防安全展上，中国多家军火企业都派出了豪华阵容参展，包括与泰国军方有业务往来的北方工业、中船重工和中国电科等，其中北方工业展示了AR-3火箭炮和VT-4主战坦克等武器。而中船重工更是一口气展示出了多款潜艇，包括2600吨级、2000吨级、1100吨级和600吨级等潜艇，甚至也包括200吨级小型战术潜艇，并且也详细列出了上述潜艇的相关数据，引发了不少国家的极大关注。
中船重工所展示出的各级出口型潜艇，都装备有先进的鱼雷和水雷系统，并且也都采用了不依赖空气推进装置的AIP系统。而在中船重工所展示的一系列潜艇模型中，最引人注目的当属S-26T型潜艇，该潜艇刚刚获得了泰国海军的3艘订单，其中每艘售价大约为3.85亿美元。日前，由于物美价廉，中国潜艇受到越来越多国的青睐，除了泰国采购3艘S-26T型潜艇之外，包括巴基斯坦和孟加拉国等在内的多国，也都纷纷采购或者装备中国潜艇。


泰国采购的S-26T潜艇是中国元级潜艇的出口型，该潜艇长77.7米，宽8.6米，高9.2米，下潜深度300米，排水量为2550吨。另外S-26T潜艇的最大航速可达17节，其在使用AIP系统时，可持续航行1500公里以上，而在混合使用AIP和柴电动力时，S-26T潜艇航程可达4000公里。在武器配备上，S-26T潜艇拥有6具533毫米鱼雷发射管，该鱼雷管不仅可发射线导鱼雷，而且也能装填鹰击-82反舰导弹，具有较强的反潜和反舰能力。


另外巴基斯坦采购的中国S-20潜艇，其实与泰国采购的S-26T潜艇一样，都是中国元级常规潜艇的出口型。虽然出口到巴基斯坦的S-20型潜艇，在个头和排水量上都不及S-26T型潜艇，但两款潜艇都采用了AIP系统设计，并且也装备有先进的声呐和武器系统，在性能上可以说不相上下。而孟加拉国装备的潜艇则是中国035G型潜艇，虽然该级潜艇服役了几十年，但其性能也并不差，完全能满足孟加拉国海军对水下作战能力的需求。


在此次泰国2017国防安全展上，中船重工虽然并没有直接获得订单，但却吸引了不少国家的关注，而且也有8个国家表达出了购买意愿，其中包括埃及、沙特和阿联酋等国家，尤其是沙特的购买意愿最为强烈。虽然沙特、埃及和阿联酋都是美国盟友，但三国也都是中国传统武器的购买国，特别是沙特今年一口气买了300架彩虹-4无人机，而三十年前沙特更是斥资35亿美元，购买了30枚中国东风-3弹道导弹，因此，中国潜艇出口沙特以及埃及和阿联酋等国，恐怕也仅仅是时间问题。