中国99坦克，以及96坦克，均使用了一种先进的技术设备，在该领域超越了目前美军M1主战坦克的水平。

这一设备，令99、96坦克的杀伤威力成几倍的增长。

这就是自动装弹机。上图为99坦克自动装弹机局部特写。

使用自动装弹机，是二战前后许多坦克大国都梦寐以求的一个构想，因为它能够令主战坦克的战斗力显著增加，并解决许多设计上的难题。

首先，自动装弹机可以大幅度增加坦克主炮的射速。特别是在坦克炮口径不断放大，炮弹重量不断增加的前提下，装填手哪怕再熟练，也只能实现大约3-6发／分的装填速度，自动装弹机可以轻松达到8发以上，99坦克就在这一水平上。而且这还说得是美国、俄罗斯等国的青壮年坦克车组成员，人体先天素质稍逊的国家坦克装填手的表现还要再打个折扣。

 其次，便于使用更大的主炮口径。火炮口径加大，会令弹药重量上升。一般认为120mm炮弹已经接近人类装填手在拥挤、含氧低、颠簸的坦克内部战斗环境中操作的极限。如果采用分装式弹药降低装填手的负担，例如苏联，则需要大大增加装填炮弹的时间。

再次，自动装弹机能缩小坦克整体大小与重量，间接的提高坦克被动防护力。装填手一般需要站立工作，因此美国主战坦克至今仍非常高大。使用自动装弹机的话，可以缩小炮塔高度，进而缩小减少坦克被弹面积，令防护重量分配更为合理。

最后，自动装弹机为坦克整体布局设计提供了更多灵活性，不需要被装填手拿取炮弹这一操作限制住。既可以把装弹机安排在炮塔座圈，也可以安排在炮塔尾部，甚至安排到炮塔后方的车体内。

中国99、96主战坦克，使用了同类工作原理的自动装弹机。这使得我国在这一方面全面领先美军，美军主战坦克至今未能配备自动装弹机，虽然相关的设计与构想多次出现，例如1970年代研制的MBT70先进坦克一度计划使用自动装弹机，但美军最终仍未在M1坦克家族中安装自动装弹机。

无论哪国的自动装弹机，一般都包括了核心运算控制台、输入输出装置、炮弹分类计数器、输弹机、提弹机、推弹机、抛壳机、供电设备等等。中国99坦克的自动装弹机也基本如此，同时也允许人力装填，作为一种后备紧急手段。

 99坦克的自动装弹机，位于坦克炮塔座圈最下方，可以自动记录装入车内的坦克炮弹的种类和数量，并随时向车组报告相关数字。目前来说，99、96坦克主要使用四种弹药：穿甲弹、多用途破甲弹、榴弹和反坦克导弹。99、96使用的上述炮弹／导弹，均为分装结构，即弹丸部分与药筒部分分开。

战斗前，或者战斗间隙之间，车组通过人力操作向自动装弹机装填所需数量、种类的炮弹，通常穿甲弹最多，反坦克导弹最少，有时候需要装填特殊弹药，例如特别研制的训练弹。装填时，弹丸安置在装弹转盘的下层，对应的药筒安置在弹丸的上方。

自动装弹机总体结构示意图

 作战时，当99坦克炮长或者车长根据目标的情况，选择其中一种弹药时，自动装弹机的输弹部分会自动将装弹转盘中的相应弹药旋转到提弹机下方。此时，坦克主炮已经处于特定的装填位置。然后提弹机把装弹转盘中位于自身下方的弹药提起。接着将药筒提到高于火炮尾部的空间内，然后将弹丸提到炮尾。推弹机第一次向前运动，将弹丸送入炮膛，推弹机随后复位。接着将药筒向下降低至炮尾位置，推弹机第二次向前运动，将药筒送入炮膛，复位。同时炮尾闭锁，此时主炮进入可以立即发射的状态。炮长或者车长按动射击按钮，主炮完成发射。

99坦克自动装弹机工作原理示意图

自动装弹机转盘特写

自动装弹机转盘部分

发射后，99坦克的自动装弹机需要进行下一步工作：退壳。与步枪、机枪、机炮普遍使用铜钢药筒相比，坦克主炮炮弹／导弹目前普遍使用了半可燃药筒，也就是说，药筒外壳大部分可以燃烧掉，只剩下短短一截药筒底座需要抛掉。这一抛壳过程，也是自动完成的，抛壳装置将火炮退出的药筒底座从炮塔专用小门向后方抛出。同样，抛壳也可以应急手动完成。

随后，自动装弹机等待炮长或者车长下一个指令，完成下一发炮弹／导弹的装填工作。

99、96坦克并非所有炮弹都安装在自动装弹机内，车体内还有一定数量的备份弹药，可以在需要时人工装入自动装弹机。

 99、96坦克使用的自动装弹机与俄罗斯T-64、T-80坦克最初的自动装弹机相比，省去了一个旋转炮弹／药筒组件的过程，复杂性降低，工作更为可靠。

下图展示了T-64、T-80坦克旋转炮弹／药筒组件的操作

苏军若干种坦克自动装弹机中药筒、弹丸（图中为反坦克导弹）布置方式的区别

实际上苏军后来也为T-72、T-90改用了平举提升方式的自动装弹机，99、96坦克自动装弹机就采用了同样的整体工作原理。此外99、96坦克自动装弹机使用更为可靠的机电驱动方式原理，而不是T-64当年漏洞百出的液压驱动。因为中国研制相关设备时的机电水平，特别是集成电路等部件水平远远超越了俄罗斯，整体可靠性与性能指标进一步超越了俄罗斯产品。

T-72的这张剖视图包括了自动装弹机部份

T-64、T-80的自动装弹机剖视示意图，请对比区别

在未来，我国很可能为第四代主战坦克装备能够装填整装式炮弹／导弹的自动装弹机。这主要是因为整装式结构可以为穿甲弹的弹芯留出更多的空间，而分装式的弹芯无法进一步增长。如前所述，整装式坦克炮弹因为重量、体积大于分装式炮弹的任一组成部份，所以对自动装填的要求更高，这是目前只有法国等少数国家解决了的问题。

但据信我军已经在最新型轻型坦克上配备了能够装填整装式炮弹的自动装弹机，因此第四代主战坦克的自动装弹机发展已经有了良好的基础，必将再次进占这一领域的世界前列位置！