据媒体报道，日前，巴基斯坦空军参谋长阿曼上将证实，巴基斯坦将在中国的帮助之下研制第五代战斗机，这意味着，在南亚印巴这两个激烈竞争的两个国家，分别在自己的下一代战机方面，做出了自己的选择，至于未来谁更早装备第五代战机，已经不言自明了。


目前中国研发的第五代战机至少有两款，分别是成飞研发的歼20战机和沈飞研发的FC-31鹘鹰战机，前者系目前中国已经正式装备到了中国空军，正在快速增加装备数量。不过考虑到这款战机的产量，在短期内相当一段时间之内，中国没有更多的精力为巴基斯坦生产外贸型号。


此外，作为中国现役最先进的战机，出于国防安全等方面的原因，中国也不大可能允许将歼20战机出口给歼20，正如同美国空军最先进的F22战机以及B-2A轰炸机，绝对不会出口到第三国一样，这样的战机是确保国家安全的最重要的基石之一，即便最亲密的盟友也不会出口。


因此很多媒体和分析人士认为，巴基斯坦的第五代战机应该是由沈飞研发的FC-31鹘鹰战机，这款战机是目前中国研发的专门用于外贸的第五代战机，在其首飞成功之后，级引起了媒体的重点关注，目前这款战机已经推出了2.0版本，进行了一系列的优化。


鹘鹰战机2.0版本的试飞工作正在密集的进行当中，作为一款在国际高端战机市场上志在叫板美国F35战机的存在，国人对这款战机给予了很大的期望。此前有媒体报道称，这款战机此前获得了中东某富国的支持，希望能够在研发完成后，快速实现装备。


鹘鹰2.0战机相对于第一架原型机，在很多方面进行了大幅升级，从而让其未来的战斗力方面有了更大的提升，比如大幅增加复合材料和钛合金等新型材料。此外在气动布局方面，为了有效降低雷达反射面积，进行了相应的优化；在内部弹仓空间方面，也取得了明显的进步。
在南亚地区，印度与巴基斯坦之间的竞争一直非常激烈。在此前，印度不断就下一代战机的研发工作与俄罗斯进行接洽谈判，但是目前双方的谈判进展并不明显，相反因为印度在战机采购方面正在积极向俄罗斯的死敌美国靠近，这让俄罗斯非常不爽，未来第五代战机的合作基本上算是泡汤了。


此外，加上俄罗斯的T-50战机的研发进度相对滞后，目前这款战机的目标发动机刚刚首飞完成。不像中国拥有两款第五代战机，其中一款还是专门为外贸而研发的型号，俄罗斯的苏57战机的产量，能否满足俄罗斯自身需求还是未知。因此，即便答应与印度合作，在短期内也很难为印度提供第五代战机。


与印俄之间的同床异梦不同，中国与巴基斯坦之间的军工合作一直是高效的。中巴之间合作的K-8教练机以及枭龙战机，已经成为巴铁空军的主力，而且这些战机也成为国际战机市场上的抢手货。此外，目前FC-31鹘鹰战机的2.0版本的试飞正在密集进行，这也意味着，巴铁装备下一代战机时间将遥遥领先于印度。