近日，有国内媒体援引美国詹姆斯顿基金会网站发布的最新一期《中国简报》中的一篇文章称，中国正在发展具备核打击能力的轰炸机，这将提高中国空军的战略地位，并为中国提供可靠的“三位一体”核投掷力量。中国军事专家认为，先进战略轰炸机具备“核常兼备”能力是美俄战略轰炸机的普遍特征。之前中国空军重点发展的是常规打击能力，缺乏有效、可靠的核打击能力，如今发展核能力实际上是在为战略空军补必修课。

我们知道，作为三位一体核投射平台之一，在战略轰炸机领域中国一直处于落后状态，中国现役的轰-6K轰炸机与中国的军事定位并不符合，因此中国下一代战略轰炸机的研发已经迫在眉睫。在去年的时候，解放军空军司令马晓天在接受记者采访的时候正式承认了中国正在研究下一滴轰炸机。根据网友推测，中国下一代轰炸机将被命名为轰-20，这款轰炸机将和歼20、运20、直-20一起，组成解放军下一代战机的中流砥柱。

根据俄俄罗斯《军工信使》周报网站推测，“轰-20”隐形轰炸机的最大航程可达12000公里，作战巡逻半径6000公里，最大载弹量不低于20吨。该轰炸机只设机内炸弹仓，挂弹数量可达12-14枚；中央弹仓装备的旋转式发射架可装载8枚最大射程3000公里的“长剑-30”巡航导弹，2个侧弹仓可携带远程超音速反舰弹。“轰-20”轰炸机总共可保障12至14枚导弹的发射，计划于2018年首飞，2021年交付军队。

此前，解放军列装国产战机的进度往往受到发动机产量的掣肘，不过随着中国航发集团的成立，相信未来中国战机将受到发动机干扰的情况会越来越少，至少在轰-20轰炸机列装的时候，这一情况将得到较大的改善。

根据俄罗斯媒体报道，未来解放军轰-20轰炸机的发动机将采用四台中国独立研发的涡扇-18发动机，按照欧目前中国的研发进度，未来轰-20轰炸机装备涡扇-18发动机完全能跟得上进度。

据介绍，目前中国研发的高性能涡扇发动机包括涡扇-18和涡扇-20两种，其中涡扇-18发动机是在俄罗斯D-30KP-2发动机基础上结合中国现有技术生产的一款涡扇发动机，据知情人透露，涡扇-18发动机在效果以及性能方面都比俄罗斯的D-30发动机稍高一筹，这也意味着这款发动机未来完全可以成为我军目前包括轰-6K以及未来的轰-20的动力。

2015年年初的时候，中航工业成都发动机公司发布的一则新闻显示，WS-18发动机的飞行试验圆满完成，很快就将开始批量生产。报道称，整个飞行试验历时80天，在完成了地面装机、测试改装和科研试飞等工作。在试飞过程中，发动机工作稳定，参数正常，满足试飞技术要求和大纲规定，得到了空军领导和某试飞单位的一致好评。这意味着这款发动机已经完全符合军方的需求，将很快进行批量生产，除了装备轰-6K以及运-20等现有机型之外，还将为我军研发的轰-20轰炸机提供了动力保障。