近日，《陕西日报》一篇名为《航空智慧新城成为汉中首个跨百亿产值园区》的文章报道称，“总投资92亿元的新型中型运输机预研全面启动，进入洽谈合作环节”。另据陕飞官方报道，这一某新型运输机实际上已经开始研发，根据之前的消息来看，这很可能是我国下一代先进战术运输机运30型。运30并不是重型战略运输机，最大起飞重量只有80吨左右，载重量也只有30吨，仅仅只有运20的40%。虽然看似远远不如运20，但实际上并非如此，这款运输机是一款战术运输机，定位并不是运20、C17这种用于执行大型战略空运任务的战略运输机，而是执行战术任务的空中平台和用于快速反应部队进行战略任务时的“交通工具”，即类似于美国C130和“斯特瑞克”旅的关系。我国空军现役的战术运输机运8/9原型毕竟已经是数十年前的设计了，研发一种新式运输机并不奇怪。


运输机的吨位并不是越大越好的，甚至因为成本、运载量和战场环境问题，小吨位运输机有时候更受欢迎一些。美国空军曾经做过测试，即战略运输机实际上绝大多数情况下只能用于战前准备和后勤运输，很难直接用于作战上，战略运输机价格昂贵，一架战略运输机价格在1亿美元以上，是战斗机的数倍，并且战略运输机对机场的需求非常高，即使是美国空军装备的“通用运输机”C17型，号称拥有战略运输机的载荷和战术运输机的通过能力，其最大载重量也只有75吨左右，比起120吨的C5和150吨的安125都有很大差距。


而在反潜巡逻机、预警机等方面更是不需要太大的飞机，大飞机对于性能的提升有限，并且需要更高的成本，一架200吨级飞机的维护费用和价格相当于2到3架80吨级的战机，但效果却远远不及2到3架战机联手。在前线执行作战任务的时候，战术运输机更是有碾压性的优势，目前全球各种先进战术运输机都拥有直接在野战机场起降的能力，甚至在极端情况下完全可以在紧急平整出的土地上直接起降，虽然很可能带来起落架报废等一系列问题，但在战况瞬息万变的战场上，这种战术运输机毫无疑问比战略运输机还要重要。


我国将要研发的这种运30型依旧是一款80吨级的运输机，但采用了大量复合材料和新型发动机，载重量提升到30吨左右，除了能够运载我国除了坦克以外大多数装甲车辆，甚至可以运载我国已经开始在陆军中大批量装备的新轻坦。如果能拥有200架左右运30运输机，我国甚至可以一次性向海外投送120辆新轻坦以及一系列配套车辆，这已经是一个装甲师的主力突击车辆了，打击能力和战略突击能力都非常恐怖。新型战术运输机的研发意味着我国空军开始增强战略打击力量，美国空军拥有超过600架C130运输机，我国空军的战术运输机需求也在千架以上，运30战术运输机的性能虽然看上去并不出色，但实际上却非常适合我国空军使用。