人类离太空战争还有多远？近些年关于太空战“即将打响”的警告此起彼伏。美国空军参谋长戴维·戈德费恩2018年2月表示，超级大国间的太空战或在“几年后打响”。而在俄罗斯连塔网假想的第3次世界大战“主力”武器中，太空武器毫无悬念被列在了第一位。美国国家情报总监办公室发布的新版《全球威胁评估报告》也警告称，太空战发生的可能性正日益增加。
人们对于太空战的悲观情绪，主要是因为世界各大国在太空领域的“狂飙突进”，以及最新太空技术的“隐晦”军事化倾向。6月18日，美国总统特朗普命令美国军方组建第6大军种——“太空部队”，尽管这一军种的最终设立还需要走一系列繁杂的程序，当然过程也不会一帆风顺，但是美国明确将太空划为“战斗领域”，之前对于太空技术军事应用还“讳莫如深”的其他大国可能也要快速跟进，美国的“太空军”掀起了太空军备竞赛大幕的一角。

图为美国侦察卫星
将太空用于和平目的在全世界拥有广泛的共识。近些年，俄罗斯每年都在联合国大会上提交《不首先在太空部署武器》决议草案，希望通过具有法律约束力的协议，为太空军备竞赛设置“可靠的障碍”，2017年已经有130个国家投票支持该决议草案，但是被俄罗斯批评在此问题上一再“耍滑头”的美国还是投了发对票。
当然1967年签署的《外层空间条约》目前仍然有效，该条约规定，各方有义务不在太空使用大规模杀伤性武器，有100多个国家签署并遵守这份文件。该条约实施50余年来，从大方向上规范了世界各国的航天活动，虽然违反该条约的一些航天任务依然存在，但至少没那么明目张胆。
例如，该条约规定各国不能在地球轨道上部署核武器或者其他大规模杀伤性武器，但是美国空军的X-37B以及俄罗斯正在研制的太空激光炮就具备潜在的军事用途。俄罗斯“基础”历史研究基金会会长阿列克谢·安皮洛戈夫认为，X-37B虽然从未公布用途，但是其机舱可以放置核武器。未来，地面反导系统或许对它无可奈何，因为X-37B几乎能从轨道的任何地方发动攻击。俄罗斯也保证其太空激光炮是用于对付在近地轨道上对附近航空器构成威胁的太空垃圾，但是英国《每日电讯报》认为，该激光炮完全有能力击落在轨卫星。
《外层空间条约》规定非常宽泛，预留了很大的可解读空间，但是这块“遮羞布”在一定程度上还是会束缚美国开发太空武器的手脚，俄罗斯自由媒体网站评论称，美国军方对于《外层空间条约》早就心有不满。而众所周知，特朗普在退出那些于己不利的条约方面堪称“驾轻就熟”。如美退出《外层空间条约》，则可以看做是正式吹响太空军备竞赛的号角。
从克敌制胜的单纯军事角度来看，在太空部署武器对于任何国家都充满了诱惑，正如俄罗斯连塔网评论，因为这会提供摧毁敌人的无限可能性。例如在战争初期就摧毁敌方的“眼睛和耳朵”（用于通信和侦察的卫星），目前披露的太空激光炮、航空器机械手臂、自杀卫星等等，都能胜任反卫星的任务。而在太空部署武器系统也会令诸如美军的“即时全球打击”构想轻松实现，另外在科幻电影中出现过的，将非核动能武器（比如难以熔化的钨棒）从太空轨道丢下，防空系统将只能干瞪眼，而其造成的杀伤也丝毫不亚于核武器。
俄罗斯红星电视台评论称，当下的“太空战氛围”已与上世纪80年代里根的“星球大战”计划时期相差无几，只不过从美苏太空争霸，演变成了以美俄中为首世界多数大国都参与的太空竞赛。首先是太空侦察工具的开发，然后是主动防止被侦察的努力（比如反卫星武器），关于太空的“盾与剑”，各大国的竞争早就暗自展开。
美俄中是太空技术领域的领跑者，已经展示出强大的对抗潜力，而其他大国也已经清醒地认识到太空优势对于国防的重要意义。欧洲将太空项目列为其军力建设和防务自主的关键。日本最新的太空政策路线图大纲显示，自卫队计划在今年秋天参加美国空军的施里弗太空战演习。印度也表示如果有必要，它也将谋求相应技术设备。
美国组建太空部队，以及与之相对应的预算和相关武器项目的增加，必然会加剧大国间的太空竞争。以往各国“遮遮掩掩”的有军用潜力的太空项目可能会更加大张旗鼓并全力推进，甚至一些单纯的太空武器项目也会得到“蓬勃发展”，俄罗斯红星电视台分析称，世界各大国可能会迅速完成和推广太空拦截技术，各类航天器将变得像是面对子弹的人体一样脆弱。对于严重依赖卫星的各大国现代化军队来说，这更像一种“恐怖平衡”，这也意味着特朗普所谓的“主导太空”可能更像是南辕北辙。（文/董磊）