解放军在对美军过去20多年间所进行的几场高技术局部战争进行认真研究后，得出的结论是卫星是美军与其他国家军队拉开技术差距的关键领域。“美军的指挥、控制、导弹预警、通信、导航、侦察、监视等任务都非常依赖卫星，如果没有卫星的支持，那么美军的技术优势将会大大削弱。”有鉴于此，解放军也大力建设自己的卫星网络。

【鹰眼图说军事 鹰眼快评栏目第676期】中国的太空发展计划，按优先顺序，依次为高分辨率卫星、发射载具、发射基础设施。目前，中国正在通过各种渠道来获取和发展相关技术。据美国国防部介绍，卫星隔热屏和行波管技术就是中国从国外搜集的重点。与此同时，中国的卫星发展人员还正在建立一套富有竞争力的企业文化，强调现代管理、标准化、质量控制（包括ISO 9000质量管理体系标准）和形成大规模生产能力——很大程度上将用在中国军用技术项目中。

前美国海军情报局局长戴维·多塞特中将指出，“在10多年前，解放军的指挥、控制、通信、计算机、情报、监视和侦察（C4ISR）中既没有超地平线雷达，也没有情报、监视和侦察（ISR）卫星。但是现在解放军已经同时拥有了这两类装备。特别令人惊讶的是，中国的卫星发射活动非常密集，在轨卫星数量激增，其能力也在快速向信息融合方向发展。”而美国国防部则进一步指出：“随着越来越多的卫星入轨，解放军海军对超地平线目标的获取能力已经有了质的提高。利用地基超地平线雷达和空间成像侦察卫星，解放军可对远离中国海岸的目标进行定位，并支持远程武器的精确打击。”

美媒称，中国的新型卫星和超地平线雷达在对海洋和海上目标的监控、通信以及数据中继方面所起的作用越来越大。通过对各种不同卫星获取的数据进行融合，以及分析处理能力的提高，中国现在可以为远程反舰弹道导弹攻击提供导弹制导所需的各种目标信息。也就是说，卫星和超地平线雷达已经成为解放军探测、跟踪和在最坏情况下攻击敌方大型水面舰艇的ISR体系中的关键。多塞特中将强调，解放军对于反航母作战极为重视，不仅潜心研究反航母战术，而且还专门发展了打击航母的东风21D反舰弹道导弹。

为了有效发挥这种前所未有的新型武器的威力，中国近年来发射的卫星中有很大一部分都将重点任务放在了海上侦察和监视方面。除了卫星和超地平线雷达之外，中国的其他ISR能力也可以提供支持运用东风21D导弹的情报，它们包括用于海上侦察、监控和目标指示的飞机、无人机、渔船等等。