不久前辽宁舰航母编队结束了在香港的活动，沿TW海峡北上返回了位于青岛的母港，而在辽宁舰航母北上期间曾两次遭到美舰机的侦察，其中隶属于美海军第七舰队的一艘伯克级驱逐舰，曾在TW海峡全程跟踪并监视中国航母编队的活动。另外美海军的一架EP-3侦察机也飞临东海上空，对返回基地的辽宁舰航母进行了窥视，后来这架EP-3侦察机遭到了2架中国歼-10战机的拦截，并迫使美侦察机改变了飞行方向。其实作为中国的首艘航空母舰，辽宁舰一直都是美军颇感兴趣的高价值军事目标，其服役之后每次出海训练都会遭到美舰机的抵近侦察。
众所周知，中国辽宁舰的前身是瓦良格号航母，其与俄罗斯库兹涅佐夫号航母属于姊妹舰。瓦良格航母始建于1985年，并于1988年12月4日下水，1991年前苏联解体之后，其所有的军工遗产都被15个加盟国瓜分，由于建造瓦良格航母的黑海造船厂在乌克兰境内，自然瓦良格航母被乌克兰所接管。独立后的乌克兰因为国内经济状况非常槽糕，其根本没有能力维护或者继续建造所继承的大量先进武器，因此，瓦良格航母的建造工程不得不废弃。当时瓦良格航母的建造工作几乎完成了70%，但瓦良格航母继续停在黑海造船厂内，显然也会成为乌克兰政府的一个包袱。


后来俄罗斯曾与乌克兰多次接触，就瓦良格航母的赎买问题进行商谈，但由于价格问题两国互不退让，最终谈判都以失败而告终。而乌克兰为了急于将半成品的瓦良格航母这个包袱丢掉，于1998年以2000万美元的低价卖给了中国，但在美国等国的施压之下，乌克兰拆除了瓦良格航母上的一切设备。1997年7月在多条拖船的牵引下，瓦良格航母缓慢地驶出了黑海造船厂，开启了长达两年半之久的归国之路。十多天后瓦良格航母便抵达了土耳其海域，当瓦良格航母准备通过博斯普鲁斯海峡时，却遭到了土耳其政府的阻止，后瓦良格航母不得不退回了黑海。


8月瓦良格航母准备再次通过博斯普鲁斯海峡时，又遭到了土耳其政府的强行阻止，后来在黑海飘荡很久的瓦良格航母，不得不又返回了尼古拉耶夫黑海造船厂，接下来中国只能与土耳其进行谈判。经过长达一年多的讨价还价之后，土耳其终于答应了放行瓦良格航母，但作为条件中国向土耳其提供了3.6亿美元的经济援助，而且也必须交纳10亿美元的保证金，甚至条件也包括中国向土耳其提供武器技术，其中包括卫士-1火箭炮和B611地对地战术导弹等。获得中国火箭炮全套技术之后，土耳其立马进行了仿制，并将其命名为T-300火箭炮，而且该火箭炮也出口到了多国。


实际上通过博斯普鲁斯海峡之后，瓦良格航母的归国之路也并不顺利，2001年11月3日瓦良格航母和6艘拖船，在爱琴海遭遇了前所未有的风暴。由于瓦良格航母与拖船相连接的拖缆被刮断，这艘排水量达到6万多吨的巨舰失去了控制，在海上横冲直撞，后来为了控制住瓦良格航母，一名希腊籍船员不幸遇难，11月7日在希腊船只的帮助下，瓦良格航母最终被控制，避免了沉没或者搁浅的危险。2002年3月瓦良格航母终于抵达了大连，三年后中国开始了对瓦良格航母的继续建造，并于2012年9月25日更名为辽宁舰交付解放军，辽宁舰的服役也使中国成为了世界航母俱乐部的一员。