美国《福布斯》双周刊网站12月5日刊文称，美国国家航空航天局（NASA）局长吉姆·布里登斯廷上周在宣布商业运载服务合作伙伴时说：“美国正在重返月球表面，我们实现这个目标的速度比你们想象中更快！”实际上，比想象中更快抵达月球表面的国家将是中国。在新年前夕，中国可能成为第一个将探测器送上月球背面的国家。
文章称，嫦娥四号月球探测器将在2018年12月8日从中国西南部的西昌卫星发射中心发射升空。不久之后，中国国家航天局将尝试成为第一个在月球背面着陆探测器的航天机构。预计这一努力将在12月31日进行。专家认为嫦娥四号探测器成功降落在冯·卡门撞击坑的几率只有50%，但一个令人困惑的事实仍然存在。
文章称，如果采取这一行动的是NASA，那么互联网上将变得非常疯狂。但现在的情况并非如此，这是为什么？
文章指出，媒体对中国太空计划的报道很少。太空分析人士、《太空中的中国：伟大跃升》一书作者布赖恩·哈维说：“无论你对中国的政治有何看法，关注其技术发展仍然是非常重要的。西方对中国太空计划的报道简直糟糕透顶。大多数人甚至不知道中国还有太空计划。”
文章称，哈维说：“中国取得的大部分成就都没有被媒体报道，也不为人所知，这让我想起了太空竞赛早期的日子，当时人们惊讶的是苏联人可能真的在做这些事情。”他指的是1957年苏联发射世界第一颗人造地球卫星“斯普特尼克1号”后美国民众反应异常激烈。哈维说：“中国的技术能力与西方国家认为自己更胜一筹的看法相抵触。这些国家可能会发现自己并不占优。”
文章介绍，登陆月球背面意味着无法与地球进行直接无线电联系。在月球背面的冯·卡门撞击坑着陆后，嫦娥四号月球探测器将通过5月份发射的中国“鹊桥”号通信中继卫星与位于中国、阿根廷和纳米比亚的地面站进行联系。它将传递无线电信号，同时发回视频图像。但嫦娥四号必须完全自主地执行着陆任务。这是一个危险的计划。
文章称，长期以来，研究月球的科学家们一直希望得到有关冯·卡门撞击坑的数据。它是整个太阳系中最古老的撞击坑。它可能含有水。由着陆器和月球车组成的嫦娥四号将探测那里是否存在水资源，拍摄照片，并进行辐射测量。它还将利用望远镜进行天文观测，以验证如下理论：鉴于月球背面远离地球电离层，它将得到不受干扰的图像。
文章提到，中国不仅试图在本月登陆月球背面，其未来太空任务的清单中还包括明年让嫦娥五号从月球采样返回地球、一个新的轨道空间站、发射首颗太空引力波探测卫星，以及从长远来看进行火星探测任务。中国还在跟欧洲航天局讨论合作在月球上建立人类前哨站的问题。
文章称，几年前的嫦娥三号探测器是中国第一个在月球软着陆的无人登月探测器，也是近40年来首个在月球上软着陆的探测器。