亚太地区的主要国家陷入军备竞赛的恶性循环，始作俑者就是美国。8月13日，特朗普签署“国防授权法案”，通过了总额为7160亿美元的军费，比前一年暴涨2.6%，创造9年来的最大增幅。这犹如巨石砸在平静湖面上。无论是对手还是盟友都无法置身事外。


8月31日，日本财务省公布了防卫省的预算申请总额是5.3万亿日元（约合480亿美元），如果获得通过，这将是日本连续第7年增加防卫费。日本防卫省在军费分配上尤其提到“西南诸岛”和导弹防御，体现出对正西和西南方向2个国家的敌意。日本增加了应对“太空战”和“网络战”的经费，还要购买F-35和宙斯盾系统。当然，有相当一部分费用会用于供养驻日美军，而且上不封顶，可以随时追加。
日本的动向需要警惕。安倍内阁防卫大臣小野寺五典不久前发布了“2018年度日本防卫白皮书”。在报告里，日方妄称东亚大国的“海军舰艇和航空战力已经覆盖钓岛，并突破第一岛链”。日方又同时对双方启用的“海空联络机制”给予了正面评价，认为会增进相互理解，还能避免突发意外事件。但这都不能阻止日本派出精锐军舰与美军在敏感海域联合演习。这对“带路倡议”是一个不言而喻的警讯。
俄媒8月28日报道，韩国军方提交的2019年预算比前一年足足增长了8%以上，达到11年以来的最高额，约合420亿美元。其中研发新型武器的费用超过28亿美元，防备北方“万炮齐轰”的经费接近46亿美元，提升防卫力的经费占比最高，接近140亿美元。总之，韩军总体上还是疲于应对北方，最重要的工作也包括伺候好驻韩美军，此外为了保卫独岛还需要加强对日本的防范。这么一看，韩国在3个方向上都有实力超群的对手，真是苦。


根据英媒透露，印度军费开支已经接近600亿美元，超过了原来的宗主英国，位居世界前5名。印度在过去10年里还是军火商最喜欢的顾客。印度在8月25日原则上批准了购买100多架海军直升机的预算，总额约65亿美元。新德里还准备购买1500门新型火炮和24架反潜直升机。这只是莫迪提出的2500亿美元军事现代化计划的一小部分。不过，英媒指出印军的致命短板在于“有钱也不会花”。大约75%的军费要花在人员的工资、福利和相关待遇上。有限的代购费也频频出现问题。如今印度陆军超过60%的装备都已不再先进。其海军和空军也因为争夺经费而矛盾重重。
但从总体上看，印军需要照顾的2个重点方向是北部边境，以及“东向战略”所经营的马六甲乃至太平洋西部。至于巴基斯坦，印军已经不放在眼里。这其实就已经对东亚大国的西南部形成了压力。而“带路倡议”所途径的印度洋航线则是新德里的主场，这些都是严峻的考验。
还需要注意的是，作为美国在亚太地区的看门犬，澳大利亚的常备国防预算已经达到非战时的顶点。堪培拉已经推出了强军计划，将在10年内耗资近1500亿美元购买法国潜艇、英国军舰等先进装备。这么一大块蛋糕，吸引了美国洛马、雷声、英国BAE等军工巨头，广告甚至做到了机场。
英国和澳大利亚的机构认为，亚洲和大洋洲地区的军费已经是2000年的200%。不过，这一水平还不到美国军费的70%。可如果保持这个增长速度，有可能在10年内就超过北美地区。


这种趋势当然不应该出现在亚太地区。美国想让北约盟友们多增加一点军费支出可谓是千难万难，特朗普甚至发出“退出北约”的威胁，以德国为首的欧洲国家依然不为所动。曾经强大的德国军队，如今沦落到只能在紧急时刻起飞4架战机的地步，可对军费还是精打细算，死也不肯将军费提升到GDP的2%。这令白宫极为恼火。在欧洲人看来，既然俄罗斯已经弱到连换装费用都没有着落，还要应对乌克兰与叙利亚的复杂局势，根本没有余力惦记西方。在这种情况下增加军费纯属浪费。况且，如今“欧猪”越来越多，难民危机看不到尽头，连过日子都很艰难，更没必要去填军事上的无底洞。反观亚洲这边，美国的盟友和准盟友们倒像是打了鸡血。这种局面是美国人刻意要营造的，因为形势越紧张，亚洲多国在安全上就越需要美国。多年以来，白宫屡试不爽。如何打断这个链条，是大国崛起的一个前提和考验。（完）