运-20的“大象漫步”

运-20自从服役后，西飞公司就按照计划在稳步生产中，目前已经可以同时进行4架运-20组装，这也说明国际流行的先进飞机“脉动生产线”已经在西飞进入实用阶段。而关于运-20的产量问题，早在其服役之时，就有军事专家预测过西飞有能力在1、2年内生产处10多架运-20，并最终生产200-300架，并逐步取代目前中国军用运输机的主力：国产运-8和俄制伊尔-76。


但就在今年春节前夕，运-20罕见的以5机编队在机场跑道上玩了一次“大象漫步”。虽然5架数量并不多，比起美国用C-130、C-17等运输机以几十架编队进行“大象漫步”而言，视觉效果上少了一点震撼，但是这毕竟是我国自主研制的66吨级军用运输机，现阶段少一些并不影响其展示实战能力，并且运-20也是中国空军转型成为“战略空军”过程中十分关键的一步。


而接下来运-20主要的研制任务将把重点放到国产WS-20（涡扇-20）发动机的研制上，争取早日令这款国产先进涡扇发动机装配到运-20机翼下，不再依靠进口的D-30KP-2发动机。从技术上看，D-30KP-2发动机因为是为伊尔-76和轰-6适配的发动机，其功率原本无法发挥运-20高达66吨的有效载荷的，但是因为国产涡扇发动机研制进度不顺利，所以导致我国还需要一直进口俄罗斯的D-30KP-2发动机。可是因为俄方产能有限，很难满足中国同时为轰-6和运-20采购D-30KP-2发动机的大笔订单，所以运-20目前还处于一边等待国产WS-20发动机的成熟、一边等待俄罗斯缓慢的供应D-30KP-2发动机的境地。
运-20的“心脏病”将制约其多种改型的研制

大家都知道，我国运-20将不仅仅简单的用作为陆军运送重型装备和人员、物资，还会成为我国急需的各种先进装备的空中平台。比如，目前我国大型预警机——空警-2000的机身就是采用俄罗斯伊尔-76改装的，但是伊尔-76运输机因为机体设计陈旧，内部空间无法满足更为先进的雷达和操控装置的安装，已经严重制约了我国研发下一代大型预警机，而不得不转向在中型运输机上先进性技术试验，然后等待合适的空中平台出现后再装机测试。而运-20改装成新一代预警机平台后，将是我国下一代大型预警机研制的有力推手！


而除了预警机之外，我国还急需空中加油机这一战略机种。目前我国空军装备的空中加油机有国产轰油-6和伊尔-78两种，虽然伊尔-78的载油量已经不小，但是因为我国无法再购买到大量伊尔-78加油机、国产轰油-6又太小不适合，所以也是对运-20改装空中加油机平台十分期待。据悉，运-20改装成空中加油机后，以其最大220吨的起飞重量，可以在内部安装2-3个储油罐，提供最大100吨的总载油量，可以轻松的同时为3-4架战斗机进行空中加油，成为我国“战略空军”建设的“力量倍增器”。


当然，运-20还可以用巨大的内部货仓承载更多电子设备，轻松变身一架电子战机，为执行任务的战斗机提供“电磁保护”；或者对敌方防空雷达和战斗机进行“致盲”，为紧随其后的攻击机开辟一条安全的“空中走廊”。但这一切都需要运-20有一颗强劲的“心脏”，目前的D-30KP-2发动机将难以支撑运-20做出以上“华丽的转身”，而只能使其执行与其运力不相符的运输任务。但是早就曝光进行空中装机测试的WS-20涡扇发动机，将可以提供不低于17吨的推力，这已经超出了俄罗斯D-30KP-2发动机的30%，并且可以与美国CFM-56-7发动机相接近。可见只有WS-20发动机的装备，运-20才真正成为一款中国空军所急需的“胖妞”！