自打福建号航母下水以来，全球各大军事新闻的持续性核心热点之一，便是这艘最新型的中国海军超级航母，其中尤以对中国军事发展，关注密切的美国媒体和专家们为之更甚。

当然了，在福建号航母的热度持续了一段时间之后，美国军事专家们也开始逐渐转移视线，将讨论的核心点放在了衍生的中国装备上来，比如说003型航母之后的004型航母，也就是第4艘中国航母。

美国军事专家布伦特·伊斯特伍德，便在美国军事媒体《1945》上撰文表示，中国的第4艘航母对美国海军而言很可能是个“惊喜”，因为其将比003型航母福建号集成更多更先进的设计和技术，对美军而言是“更加棘手麻烦的对手”，甚至很有可能是一艘核动力航母。

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美专家的核心观点可以概括为以下几点。首先，尽管第3艘航母福建号已经正式下水，但美专家认为这对中国海军来说还远远不够，中国海军的目标不止是3艘航母，未来还需要更多。

因此，在003型航母的建造工程已经积累了成熟可靠经验的当下，美专家认定中国海军的下一艘004型航母建造将会很快开始，这将有助于中国海军增强地区周边影响力，拓展自身的远洋实力，令美国海军在西太平洋的影响力被更加动摇。

此外，美专家还指出，中国海军目前拥有非常成熟的核潜艇技术，其中包括吨位较小的攻击型核潜艇和吨位较大的战略核潜艇，中国在这两种不同吨位级的核潜艇上的核反应堆技术，目前来讲已经成熟可靠，如做继续深挖探索，航母的核动力对于中国来说并不是什么难事。

而在拥有了核动力航母之后，美专家称这可以让中国海军更好地执行许多远洋任务，譬如说保卫中国在印度洋、波斯湾的海上经济线，进行更远距离的远洋航行，向世界展示中国的强大影响力和国防军力等，美专家认为，这些都是非常适合用核动力航母作为核心的大型远洋舰队，来执行的任务，也是中国海军在未来发展当中所需要的。

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再者，美专家还表示，除了核动力之外，一些与004航母相关的技术和需求，目前也已经准备就绪。比如说核动力超级航母上所需的新锐舰载机队，其中包含舰载隐身战机、舰载固定翼预警机等机型，而中国军工新研发的歼35隐身舰载战斗机、空警600固定翼预警机恰好对应了这些需求。

一切看似都已经准备就绪，美专家认为中国在短时间内拥有第4艘航母，并在2030年之前将其建成下水、具备实际战斗力，以当下的中国国力和军力发展速度来看，这是完全有可能办到的事情。

要虎哥来说，美专家的部分分析还算是客观中肯，但也有一厢情愿的自我幻想之处。譬如说认为中国海军建造核动力航母，是为了和美国海军在亚太争抢绝对影响力，为了对东南亚和日韩等周边小国施加影响，这就是典型的“以己度人”思维，把美国自己爱玩的那一套“霸权主义、长臂管辖、招呼小弟”的做法强加给中国。

事实上，中国海军发展航母，完全是出于现实国防需求，美国在近些年里一直将中国视作军事、政治、经济等多方面的头号竞争对手，大搞“重返亚太”战略，鼓吹与中国进行全面竞争。在这样的背景下，中国海军必须发展航母、必须要加速发展航母，而且还必须得是更强大的航母，核动力航母是中国海军未来必须点亮的一个科技树关键点。

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但坦率来说，在核潜艇上发展成熟的核动力技术，转化到核动力航母上也绝非简单的生搬硬套，还需要有个探索验证技术的过程。毕竟法国戴高乐号航母那样的直接硬套核潜艇动力的结果，大家也都知道，实在是一言难尽，跟美国那些正经的核动力超级航母比起来是差得很远。

中国探索出可用的航母核动力技术还需要多久？目前看来仍不好说。但可以确定的是，以目前的国防建设发展速度看，在2030年到来前，中国必定还会有更多航母建成下水，至于是否是核动力的004？这还需要些时间去拭目以待。