几年前，国产大型运输机运20的服役，引发了全体中国军迷的关注。但是，运20飞机的总设计师唐长虹却说：“运20的研制成功，仅仅是我们向大飞机迈进的第一步，或者受是我们的一个新起点。”换句话说，运20还不是结束，中国需要更大的运输机！


图为运20 摄影作者：愤怒的葡萄 转载务必署名
为什么我们说中国需要更大的运输机呢，这还要从我国的战略运输能力说起。战略运输能力不是战术运输能力，其主要指的是长距离大宗的运输能力，举个例子，战略运输指的是我们要把一个师运到另一个大洲，而战术运输仅仅相当于把一个营从北京运到上海。
事实上，中国越来越需要战略运输的能力，而空中运输有着不可比拟的巨大优势。假设中国需要向一万公里外的一个区域投送大批的兵力，只有海运和航空两个选择，我国已经拥有航空母舰、两栖攻击舰、远洋运输船组成的投送力量，但是其使用周期过长，从准备装船到目标区域集结，要接近一个月的时间。
与此同时，水运面领着诸多限制，航行需要经过需要的关键水道，而水道则更容易发生因政治因素无法通航的情况。而运输机飞行只需要差不多一天的时间就能抵达目标，这也就是空权论的核心——一个国家的战略触角取决于其轰炸机和运输机能飞到哪里，在炸弹和伞兵能抵达的地方，就是这个国家有话语权的地方。
但是，运输机要够大，才能完成任务。


图为俄罗斯战略运输机
一个装甲旅有超过一百辆主战坦克，而主战坦克的重量多为六十吨，使用运20这种级别的运输机，一次航程只能运输一辆主战坦克，20架运20需要至少六个架次。考虑到其他装备等一系列的东西，一个旅级单位需要3-4个中队运输近十个架次。
我国需要更大的运输机，事实上，美俄两国都有自己的更大型的运输机——俄罗斯的AN124运输机，美国的C5银河运输机。载重量高达130吨左右，可以一下运载两辆主战坦克。同时，更大的机舱可以装在大件装备，甚至，C5运输机可以直接塞下一架拆除机翼F15重型战斗机。


图为C5运输机
同时，大型运输机的作用还可以减少架次。同一个机场调动大量飞机的运行是非常复杂的一件事情，尽可能少的飞行架次有助于机场的调动速度，避免出现运行阻塞甚至是空中调动失误导致的撞击。
同时，超重型战略运输机可以更好地配合做出战略突然性的突袭。众所周知的苏联入侵捷克斯洛伐克的时候，苏联运输机就快速运送了伞兵部队进入捷克斯洛伐克。如果当时的苏联就拥有AN124这种超重型运输机，一个航空兵团的战略运输就能快速运抵装甲营级部队。
与此同时，超重型战略运输机还能肩负起运送大宗货物的运输能力，事实上，这是战争中非常重要的一个能力，以阿富汗战争为例，一个苏联摩托化步兵师在战斗状态下一天就要补给700-800吨物资，要是使用运8这种中型运输机，需要四十架次，而如果我国能造更大的飞机，将在六七个架次中解决问题。
我国在长期的大型飞机自研过程中，已经积累了丰富的经验，相信在可见的未来，我国的大飞机和“更大的飞机”将会出现在共和国的天空中。（文/利刃DL）