一直有"火力不足恐惧症"的解放军，在武器装备魔改方面一直自有心得。比如，诞生于上世纪60年代的俄制RPG-7火箭助推榴弹与AK-47齐名，凭借着超强的反装甲实力和性价比优势，赢得了"火箭筒之王"的美誉，被全球150多个国家和地区仿制。中国军工专家为了进一步增强这款装备的"反步兵"杀伤效果，为国产69式40火箭筒专门研制出一款"云爆弹"—— 跳炸钢珠弹。据悉，类似于钢珠地雷，这款跳炸钢珠弹命中目标后会凌空炸射出900枚钢珠，在15米半径内具有无差别杀伤性。在中东战场，装备精良的美军就曾经彻底被这款暗黑型装备打蒙。


根据相关资料记载，在二战结束后， 几乎所有的华约同盟国以及社会主义国家，纷纷引进了苏联的RPG7型火箭筒核心技术和生产线。由于其技术门槛不高，成本投入也比较低，中国在在上世纪60年代直接从苏联那里获得了全套的技术资料，很快就研发出了国产版RPG7——69式40毫米火箭筒，这款装备此后也被俗称为"40火"。不过，按照最初的设计理念，RPG7以及69式40毫米火箭筒主要用于反坦克作战，但"珍宝岛"事件的爆发，让解放军在实战中认清了RPG在反坦克火力上的不足。


根据军史资料记载，当时中国边防部队主力单兵反坦克装备还是老式的56式火箭筒，而当时入侵珍宝岛的苏军则是出动了最新型的T-62坦克。解放军边防部队在交战中A线，56式火箭筒的弹药根本无法击穿T-62坦克的正面装甲，仅仅能对侧面装甲形成威胁。最终被解放军边防部队缴获的那辆T-62坦克，也是由于侧面履带被反坦克雷炸断，进而因为冰面碎裂掉进湖里的。因此，此后我军在研发更为先进的69式40毫米火箭筒后，在设计思路上已经有了很大的转变，特别是在弹药研发上，由反坦克作战转型为了反步兵作战。


以跳炸钢珠弹来说，其操作原理和发射普通火箭弹一样。射手按照发射普通杀伤高爆火箭弹一样瞄准目标开火，这种特殊火箭弹撞击目标后会自动激活弹药内部的弹跳装置。顷刻之间，火箭弹会弹起跳到半空中2米左右高度，进而迅速引爆战斗部。要知道，军工设计人员预先在其战斗部中填装了900枚钢珠。在爆破状态下，这些钢珠破片会高速弹射出来，向四面八方进行无差别攻击。按照设计标准，这款跳炸钢珠弹的致死杀伤半径达到了15米，即便在20米范围内，依然能够对有生力量进行覆盖性杀伤。特别是对于大规模集群部队来说，这无疑是灭顶之灾。


一般来说，传统RPG使用的普通火箭弹主要是为了反坦克装甲，在攻击步兵目标时，通常会受到周围环境的遮蔽作用，其爆炸后形成的冲击波和高速破片并不能全部作用到目标身上。而这种预带钢珠的空爆火箭弹截然不同，由于它是在半空中进行分散攻击，加上钢珠的数量足够庞大，于是钢珠破片的杀伤效果非常可观。和苏制RPG一样，国产69式40毫米火箭筒及相关弹药同样物美价廉，一直是国际军售市场的畅销货。特别是中东各国的地方武装势力，数十年来曾经大量采购这些武器装备。此后，在中东战场还发现了各种魔改钢珠弹，其中就包括了预装3000枚可以引燃点火破片的新型弹药。于是，数十年期间，驻中东美军在和各方势力的较量中，先后都遭遇到了多款魔改钢珠弹的"问候"。至今为止，对于很多美军士兵来说，40火+跳炸钢珠弹，依然是挥之不去的噩梦。