从2016年起，中国陆续接收了24架苏-35战斗机，成为了苏-35首个海外用户
中国与苏霍伊设计局的产品颇有渊源。在上世纪九十年代，受到冷战结束和俄罗斯经济崩溃等一系列事件的影响，俄罗斯政府无法向包括苏霍伊设计局在内的诸多设计局提供足够的订单维持最基本的生存，苏霍伊不得不对外寻找市场进行自救。于是从1992年开始，中国陆续购买了上百架苏-27战机及其后续发展型号，并且引入了生产线，实现了重型三代战斗机的自产。


中国从俄罗斯进口了大量的苏-27系列战机
在苏-27家族进入中国空军服役二十年后，俄罗斯再次对中国推销起了苏霍伊设计局当时最先进的苏-35战斗机，并且，不少专家希望中国空军可以引入足够多的数量。在2014年，据俄罗斯军工媒体报道，中国与俄罗斯正式签署了购买苏-35战斗机的协议，协议价值20亿美元，俄罗斯将向中国交付24架苏-35战斗机及其相关设备，并负责人员的培训。首批苏-35战斗机于2016年12月26日抵达中国，从此苏-35开始了在中国的服役之路。


苏-35装备的AL-41F发动机
作为苏霍伊设计局基于上世纪八十年代的苏-27S的深度改进型，苏-35被北约赋予了"超侧卫"的代号，从侧面体现了强大的战斗力。相对于苏-27S，苏-35在长达二十年的发展历程中可谓是经历了脱胎换骨的升级。苏-35采用了由留里卡·土星设计局研发的AL-41F涡扇发动机，相对于苏-27基础型号采用的AL-31系列发动机，推力得到了大幅度地提升，推重比达到了10，为苏-35赋予了极强的机动能力。


航电系统的汰换给苏-35带来了脱胎换骨的升级
除动力系统的升级，航电系统也得到了改善。换装了全新的提霍夫洛米N035"雪豹"无源相控阵雷达，成为了俄罗斯除米格-31之后第一种使用相控阵雷达的战斗机。连续波照射功率达到了2千瓦，对于战斗机大小的目标探测距离可以达到400公里，最多可以同时跟踪30个目标。除此之外还采用了四余度全数字电传飞控系统，实现了更复杂的控制动作组合，提升了战斗机的整体作战能力。


代表俄罗斯空军参加2014年珠海航展的苏-35战斗机
苏-35量产型号最早于2014年进入俄罗斯空军服役，被部署在位于远东地区的东部军区第三空防司令部下属的第303近卫混成航空兵师。未来将取代众多苏-27基础型号，并且将在很大程度上缓解苏-57可能存在的数量不足的问题。俄罗斯同时也将其作为拳头产品推向国际市场，目前中国装备了24架苏-35战斗机，印度尼西亚装备了11架，而包括阿尔及利亚，埃及，叙利亚，越南在内的众多国家都表现出了很强的兴趣。


随着沈飞对于歼-11系列和歼-16系列的改进，中国继续购买苏-35的可能性几近于无
但就目前来说中国依然是苏-35的主要海外用户，在2015年的订单为当时经受了经济衰退和兼并重组双重打击的俄罗斯航空工业注入了一剂强心剂，让俄罗斯整个军工行业都尝到了甜头。有俄罗斯专家更是直言不讳地表示希望中国可以继续购买苏-35战机，以加强两国的军事合作。但是随着沈飞对于歼-11系列和歼-16系列的改进与产能的放开以及新一代重型战斗机歼-20的服役，未来中国是否会继续购买苏-35恐怕要打上一个巨大的问号。