1991年12月25日前苏联在一夜之间突然解体，分裂成了15个独立的共和国，而苏联庞大的遗产也被独立的各国所瓜分，其中苏联遗留下的大多数经济和军事遗产都被俄罗斯所继承，另外乌克兰也接收了其境内所有的军工产能，份额几乎占了前苏联军事遗产的三分之一，其中包括4000多辆坦克和装甲车、350多艘大小舰艇、上千架作战飞机和19架图-160轰炸机以及大量的军工企业，甚至也包括180枚洲际弹道导弹、170个核弹发射井和2900多枚核弹头，而这些遗产也使乌克兰一跃成为仅次于美俄，世界上第三大核武拥有国。
独立之后的基辅政府为了保持核威慑力，打算保留其所继承的所有核武和战略武器，但由于乌克兰一直处于经济危机，根本没有资金和能力进行维修以及保养，很多武器基本上都丢弃在了工厂，另外美国和俄罗斯也不希望一个有核乌克兰的存在，因此，美俄在积极游说基辅放弃核武的同时，也联手对独立的乌克兰施加压力，后来乌克兰顶不住美俄的联手施压，只能接受美俄两国开出的条件，即美国提供1.55亿美元的经济援助，加上1.75亿美元的拆除费用补偿，另外美俄也保证乌克兰的安全，以换取基辅政府销毁境内的所有核武。


2001年经过了长达7年时间的努力，乌克兰境内的所有核武全部被销毁，其中也包括10架图-160战略轰炸机，实际上乌克兰在销毁境内核武的同时，也将一大批武器出售给其他国家，以换取大量的外汇和资金收入，支撑本国经济的复苏和发展，在苏联解体的十多年时间里，乌克兰向中国出售了大量先进武器，其中包括瓦良格航母、T-10K-3型舰载机、青海湖号大型补给舰、野牛气垫登陆舰、伊尔-78加油机和空空导弹等关键技术，而当前中国军事实力之所以能有今天的成就，可以说乌克兰立下了汗马功劳，而这绝不仅仅是一手交钱一手交货的关系。


其实乌克兰向中国出售武器都会面临来自美俄的压力，虽然这些年中国从乌克兰淘到不少先进武器，但也有很多交易被美俄所制止，乌克兰最终也不得不选择就范，除了图-160远程战略轰炸机之外，还有SS-18洲际战略弹道导弹，乌克兰虽然销毁了境内的所有核武，但其仍掌握着洲际弹道导弹的技术，先前中国曾与乌克兰秘密接触，就出售SS-18撒旦洲际导弹技术进行谈判，而得知此消息的俄罗斯坐不住了，极力使坏阻止中乌两国的导弹技术合作，另外美国也不希望SS-18洲际弹道导弹的技术流入中国，因此，也不惜余力施压乌克兰，最终中乌这次合作不了了之。


SS-18撒旦不仅是世界上射程最远的弹道导弹，而且也是体积最大、威力最大的现役弹道导弹，其射程达到了惊人的1.6万公里，能够携带10枚分导式核弹头，命中精确度也达到了350米，一枚携带的核弹当量为550万吨，任何一座城市遭到一枚SS-18洲际弹道导弹的攻击，整个城市基本上能在一瞬间被摧毁，而且方圆400公里内寸草不生，而一旦中国获得撒旦洲际弹道导弹技术，中国的核威慑力和核打击力将得到大大提升，这将严重动摇美俄两国的核大国地位，因此，美俄两国不得不出手阻止，从而使中国丧失了获得撒旦洲际弹道导弹的技术。