瀚海狼山认为，美国的战略空军虽仍然稳居世界首位，但却面临青黄不接的局面，尤其是其战略轰击机部队。美军现役战略轰炸机群一共还有156架大型轰击机，都可以执行洲际任务，大家都知道这3个型号，就是B52H、B1B和B2。虽然在全球仍然遥遥领先，但是并非没有问题。
第一，B52H是在是太老了，很多能飞的飞机，驾驶他们的飞行员需要叫爷爷，虽然美国空军想让B52H飞行到下线一百年，但这只能算宣传。金属疲劳和机械老化是谁也克服不了的自然规律，因此现在美国空军只能挑选状况还好的B52H来执行一些到西太的战略骚扰任务。



第二，冷战年代超音速突防扔炸弹的B1B更面临战术过时，机械状况普遍下降的更大问题，超音速飞行对大型飞机的结构破坏非常显著，而且不容易察觉，因此现在的B1B几乎是用一次出一次事故，已经坠毁了多架，出勤率还不如更老的B52。
最近出了一个B1B“英雄机组”，就是飞行中遇到空中发动机失效，而且部分弹射装置也失效了，虽然最后拼命抢险安全落地，但是却导致所有的B1B长时间停飞检查。说是检查，也不能把每个弹射座椅的把手都拉一下弹射试试，因此美国空军全面放弃B1B，很可能比B52还早。
至于绝对高大上的B2，一开始就只造了21架，曾经坠毁过2架，花费巨资又修复了一架，现在仅仅有20架，每架的制造费用都超过了25亿美元，空机价格比等重的黄金差不多。更重要的是B2的出动效率极低，出门一次要打腻子维护隐身蒙皮半个月，因此B2在实战中和战略威慑行动中都用的极少。



美国空军在忍无可忍之下，提出了21世纪的新型轰炸机计划，这就是B21。B21的定位仍然是全球性的战略轰炸机，接到命令可以在24小时内打击全球任何目标。采取全隐身设计，但是体型比B2小，不再和B2一样采取4台非加力版的F118发动机，而是采取两台带加力的F135级别的发动机，这样两台的推力甚至比B2的4台总推力还大，短时间内可以超音速脱离战场。2台发动机更加省油，因此B21的内油虽然少于B2，但是航程仍然可以达到B2的级别。最重要的是，美国国会限定了B21的最高采购价格，不得大于5.5美元一架，否则就要再次砍数量甚至干脆砍项目。
B21项目仍然有研发和生产B2的诺斯罗普·格鲁曼公司负责，该公司和美国空军都对B21的外形保密了多年。不过，目前的B21轰炸机已经通过了初步设计审查，正在进行更关键的设计审查，2019年开始不仅要生产试验飞机，而且要投入大规模生产。格鲁曼公司也首次公布B21的官方外形，原本对其期望值非常高的专家和网友，对B21的官图嘘声一片。



原因很简单，这根本算不上什么新设计，不过是在B2的基础上进行了简单的简化，只修改了进气口和后边缘襟翼，还是简单的飞翼，根本达不到原先宣传的超音速飞行能力，因此还是一种慢悠悠的亚音速轰炸机，而且因为体量大大缩小，载弹量远远无法和B2比较。
美国最近这些年，有才气的飞机设计所和设计师比上世纪末大大减少，几乎连YF23这种让人眼前一亮的设计方案都没有再出现一个。作为美国战略空军在21世纪的顶梁柱，居然简单的炒了炒当年B2设计团队的作业，看来真是江郎才尽了！