自今年1月朝鲜进行第四轮核试验以后，引来包括中国在内的国际社会的严厉制裁。中国此举也导致中朝关系有所降温。不过，这两天涉及到中朝改善关系的两件事，先后在平壤和北京发生。

第一件事是5月30日晚，朝鲜劳动党委员长金正恩在平壤观看了朝鲜篮球队与中国国奥队之间的一场篮球赛（朝鲜球队以82比73战胜中国国奥队）。金正恩对朝中两国运动员心怀深厚的友谊之情、以高超的技术动作进行漂亮的比赛表示满意，称这场比赛展示了他们“深厚的友谊”。

第二件事是5月31日上午，朝鲜劳动党政治局委员、劳动党副委员长李洙墉率朝鲜劳动党大型代表团突然访问北京。6月1日，中共中央总书记、国家主席习近平会见了李洙墉一行。会见中，李洙墉转达了金正恩致习近平总书记的口信，并通报了朝鲜劳动党“七大”的情况。

李洙墉此前为朝鲜外务相，在今年5月初举行的朝鲜劳动党“七大”上，他被任命为劳动党副委员长以及中央政治局委员。据悉，金正恩早年在瑞士留学时，李洙墉曾担任金正恩的监护人，他此次可能是以金正恩特使的身份访华。

观察家猜测，中朝双方高层可能讨论了金正恩访华的可能性。作出这一判断的依据是，金正恩未出访任何国家，他可能将外交“首秀”留给中国。金正恩在相当长时期他无法完全与中国“绝缘”，除了放弃与中国玩“不对称的游戏”，实现中朝最高层次的会谈，没有其他路子可走。

金正恩上台后，在外交上并未沿用爷爷金日成、父亲金正日时代的政策，而是留在国内，致使朝鲜比过去更加封闭。他几乎跟中国领导人没有私交，这一点比他父亲金正日差远了。金正日执政17年间，曾7次到中国访问，去过中国不少地方，并与江泽民、胡锦涛两代中国领导人建立了较好的关系。

金正恩上台至今一直没有访华，这已经被外界认定为中朝关系发展的晴雨表。他或许通过李洙墉向中方传达自己希望访华，是为了对外展示中朝关系的一如既往的稳定性，并向国内展示中国对金正恩统治地位的认可。

去年9月，时任朝鲜劳动党中央政治局委员、党中央书记崔龙海来华参加天安门广场举行的阅兵式，但崔龙海此次访华“一无所获”。而李洙墉此次访华，能否改善双边关系还是未知数。相比之下，要想打开中朝两国关系的局面，不仅需要金正恩亲自访华，更需要朝鲜保证能在中国的新亚太战略中以实际行动扮演中国需要的角色。

当前，面对自己不利局面，朝鲜做能做的，只能是拿出实际行动来化解中朝的矛盾。而站在中国的角度上来讲，面对美国“重返亚太”，中国也需要朝鲜分担东北亚方向美日韩的压力，但两国关系改善的台阶，无疑要由朝鲜方面提供。目前看来，最佳手段就是金正恩亲自访华。

当然，对中国来说，金正恩访华可能需要满足两个条件，第一，是有关进行核试验的问题。朝鲜为了完成建造核弹头的任务必须进行核试验。因此，中国要说服朝鲜近期不要进行此类试验。

第二，中国非常希望恢复朝核“六方会谈”。不排除此次双方高层的会面，中方给朝鲜提出有关恢复“六方会谈”的新举措。他们可以讨论这些新举措，特别是朝鲜此前已经建议朝美双方举行会谈。

当然，过去中国回避金正恩访华问题，本身就是对朝鲜的外交制裁手段之一。如果金正恩此次能如愿访华，那么可能预示朝核问题将出现重大转机。其实，2016年中有一个机会是朝鲜可以抓住的，那就是中国共产党建党95周年的庆典。

如此说来，李洙墉此次来访有可能是金正恩下月访问中国打前站。届时，金正恩如能访华，则无疑将在中共“七一”庆典中占据重要位置。这既满足了朝鲜自尊心的需要，更令中国有理由以更合适的方式在金正恩访华后，对朝鲜展现出较大幅度的支持。