大部分格斗导弹都是以红外引导为主，虽然最现代化的格斗导弹已经有双模制导模式。也就是引导模式不仅仅是红外一种，也包括雷达引导甚至是紫外频段，但是红外引导仍然为主要制导手段。对空中的战机来说，本身就是一个巨大的红外源头，因为正常在音速上下飞行的目标，由于气动摩擦生热，表面的温度都在100摄氏度以上，比沸水的温度还高。因此刚刚降落的战机都不敢轻易接触表面，因为会直接烫伤皮肤。而战斗机的尾喷口则是另外一个更强的红外线发射源头。即使不开加力，大部分战机的尾喷管和喷流的温度都在300摄氏度以上；如果开加力，那么温度会升高到600度以上，红外特征会瞬间扩大几十倍。中东某些国家的战斗机，被导弹瞄准了以后还开加力直线逃跑，结果让几十年作为空空导弹不开胡的R27导弹，



从地面发射直接击落。这笨拙的驾驶技术也算是让人叹为观止。不过只要是大晴天，天空中除了目标机本身，在红外引导头的眼里，还有一个更强的、随时存在的红外源头，这就是天空中的太阳。因此在早期的空战格斗中，陷入被动一方的战机一旦发出导弹来袭的告警，就立即变化方向向太阳飞去。因为早期的红外格斗导弹，基本没有区分太阳这个天然红外源头和目标战斗机这个人造红外源头的能力。在导弹引导系统眼里，不论太阳还是目标战机，都是一个观感强烈的红外辐射圆圈。而且哪个红外圆圈更大就先打哪个目标。因此躲避导弹的战机先向太阳飞几秒再脱离，尾随而来的导弹基本就朝着太阳飞去而丢失目标，导致当时的格斗导弹的命中率普遍不到20%。大部分情况下的近距离格斗不如机炮来的好使。



本方被对手咬尾的情况下向太阳飞作为脱离的选项，并非在空空导弹发明以后才产生的战术，其实早在二战期间，歼击机的马力增大后，在一定速度下，也可以瞬间垂直拉起飞一段，这类战术动作就已经被很多飞行员使用。因为自身向着太阳飞，后面咬尾的飞机的飞行员会被太阳耀眼，无法随时观察前面目标的运动轨迹，前机更容易逃脱。不过在红外导弹大批装备后， 向太阳飞的战术更频繁地用到。既然知道了太阳是一个天然红外强干扰源。那么就会有更新的对付办法。到了3代格斗导弹以后。焦平米成像技术被广泛运用。瀚海狼山（匈奴狼山）认为在此时的红外格斗导弹的引导头眼里，目标飞机已经不是一个简单的红外点或者红外圆圈。而是一个和目标飞机的外形基本一致的热像。也就是导弹已经有了智能化的思维，只有像飞机的目标才会选择优先攻击。



单纯的太阳和单个热焰干扰弹，由于和飞机的外形差异太大，已经很难再骗过高智能的格斗导弹。于是现在一些飞机也想出了新的躲避办法，就是瞬间打出的多发热焰干扰弹，能在空中维持零点几秒的，像飞机本身的形状。颇有点学习乌贼的躲避战术。当然摆脱成功率远远没有以前那么高了。