据新华社1月20日报道，土耳其总统埃尔多安当天宣布，土耳其军队开始发起对叙利亚北部阿夫林的军事行动，地面行动“实际上已经开始”。土耳其总参谋部当天下午发表声明称，这一军事行动属于“合法自卫行为”，土耳其“尊重叙利亚的领土完整”。军事专家陈忠告诉记者，实际上，土耳其最近几次对伊拉克和叙利亚境内土耳其武装进行的越境打击，已经持续了几年时间，据披露，土耳其谋划对叙北部阿夫林（Afrin）的地面行动有三年之久，但因为缺乏美方支持、土俄危机等多重因素而迟迟未能实施，2016年8月，土耳其军队在美国、英国等国的空中支援下越境进入叙利亚北部，力图清除靠近土叙边境的库尔德工人党武装，但并未能如愿。


图片黄色为库尔德人民保护部队控制区域，橘黄色为叙利亚政府军控制，棕色为伊拉克境内库尔德武装控制区。
分析人士指出，土方更重要的目的是阻遏叙境内的库尔德工人党武装的分之——“人民保护部队”在土叙边境地区坐大，进而震慑土境内的库尔德反叛武装，可谓一箭双雕。长期以来，库尔德工人党武装被土耳其视为眼中钉、肉中刺，土耳其境内的库尔德武装被强力镇压后，将其精锐力量退守在战乱四起的叙利亚和伊拉克北部，作为其袭扰土耳其国防军的大本营，土军方被跨境库尔德人武装搅得天翻地覆，不堪其苦，只能选择进行跨境打击。然而，随着叙利亚库尔德武装的兴起与库尔德人在伊拉克高度自治的既成事实，极大地鼓舞了土耳其境内库尔德人的分裂倾向，土耳其通过轰炸和跨境打击并不能解决问题，反而激化了矛盾。库尔德人问题涉及多个国家，学者们倾向于认为土耳其库尔德人问题尤其复杂 ，一方面是因为土耳其集中了大部分的库尔德人口，另一方面则与土耳其追求民族纯粹性的国家构建策略有关。


几十年来，土耳其面临的多元文化挑战中库尔德人问题首当其冲，几乎将国家拖到内战边缘，仅1983至2000年间 , 土耳其政府和库尔德工人党之间的冲突就造成3.8万人员伤亡 、2.5万亿美元的财产损失。由于库尔德人一直没有独立的国家，因此他们也被称为世界上最大的“无国家民族”。但这并不是说他们没有为之付出过努力。上世纪初以来，库尔德人一直试图在原来的聚居区建立自己的国家，即库尔德斯坦。但是他们的建国目标与所在国政府发生激烈矛盾，双方不断发生冲突，由此形成了库尔德人问题。


橘黄色为所谓的大库尔德斯坦的所谓“领土”，包括土耳其、亚美尼亚、叙利亚、伊拉克、伊朗五国领土。
库尔德人是西亚最古老的民族之一，数千年来一直生活在安纳托利亚高原的山区。库尔德种族共同体产生于公元6至7世纪，他们是由本地土著居民和来到该地区的伊朗语系部落共同形成的。库尔德人的语言属印欧语系伊朗语族。他们的文化受到伊朗—波斯、希腊—拜占庭和阿拉伯三种古代文化的影响。历史上，库尔德人曾先后被阿拉伯人和蒙古人征服。12世纪土耳其人兴起之后直到一战结束，库尔德人一直处于奥斯曼帝国统治之下。尽管库尔德人长期处于异族统治之下，却一直保持着自己的民族特性。目前，库尔德人是中东地区仅次于阿拉伯、土耳其和波斯民族的第四大民族，根据库尔德人居住国的不同年代统计，今天库尔德人的总数超过2000至3000万人，其中大约1200万至1500万居住在土耳其，约900万在伊朗，约480万在伊拉克，200万左右在叙利亚。


1919 年，作为战败国的奥斯曼帝国与协约国签订了《色佛尔条约》，根据该条约，库尔德人可以在幼发拉底河以东和亚美尼亚以南、叙利亚和伊拉克以北库尔德人占多数的地区建立自治区或独立国家。这是世界历史上有关库尔德人自治或独立的唯一国际文件，也是目前库尔德人要求独立的主要依据。但随着英法在该地区的争夺和凯末尔民族解放运动的成功，《色佛尔条约》最终成为一纸空文。当前，土耳其库尔德人问题解决几乎是不可能的，原因有三：


第一、大国并不支持土耳其，美国处于控制中东的目的，希望有一个具有民族争议的议题来随时介入中东，而且库尔德武装对伊朗的袭扰也是美国所乐见的。俄罗斯根本不想让土耳其成功压制库尔德人运动，十年来，土耳其和高加索各国想修建输油管道从里海和伊拉克，将石油和天然气从土耳其境内直接输送到欧洲，这简直就是在抢俄罗斯的饭碗，俄罗斯怎么可能让土耳其在欧亚交界处做大？第二、土耳其没有能力消灭境内和其他国家的库尔德武装，第三、叙利亚和伊拉克的混乱让土耳其只能坐视新的库尔德成列稳定的政权组织。