据英国《简氏防务周刊》报道称，中国第40艘056/056A型护卫舰10月28日在广州黄埔造船厂下水。这种护卫舰装备有4枚鹰击-83反舰导弹、1门 76毫米口径主炮、2个3管轻型鱼雷发射装置和红旗-10近程地对空导弹发射装置。除了所有该级别的护卫舰都安装了船体上的声呐系统外，一些加强反潜能力的护卫舰(056A型)还配备了拖曳声呐和可变深度声呐。
056型轻护虽然没有配备机库，但甲板上可起降直-9直升机，要么是用机载吊放声呐为护卫舰的声呐做补充，要么是提供在比鱼雷射程更大的范围内截击潜艇的能力。

总体设计上，056型轻护全舰外形流畅，采用了长桥楼舰形，桥楼一直延伸到舰尾，有效提高了舱室空间，整体外形进行了隐身化处理，大大降低了可探测性，同时符合现代舰船美学的基本要求。桥楼船型被视为介于低舷平甲板与高舷平甲板之间的船型，它的特点就船楼设在舰艇中部，与前者相比，它可以提供较大的内部空间，用来安装设备和武器，与后者相比，它的舰艏、舰艉干舷较低，因此可以较好的控制舰艇重心上移，降低舰艇吨位，正是因为如此优点，所以桥楼型船型曾经被视为护卫舰的标准船型，各国护卫舰普遍采用这个船型。
不过桥楼船型也有自己的缺点，那就是它的舰艏、舰艉干舷较低，因此降低了舰艇的抗风浪能力，在一定程度限制了舰艇的内部空间和远洋能力，因此056型轻护的任务局限在近海作战任务上面。

056型轻护做为新时期海军发展战略中的中国近海防御作战的主要水面兵力，平时要承担大量的日常巡逻任务，从新闻报道上的消息看它的自动化程度较高，因此舰上官兵工作和生活条件比较好，有助于长时间在海上执行作战任务。 更重要的是，056型轻护装有数据链天线，能够及时得到卫星、预警机和其他传感器传来的目标信息，做到“先敌打击”，这也是中国海军的“体系优势”。
如果056型轻护达到其武器系统所能提供的全部军力，那么将成为中国沿海防御体系的支柱。加上模块化设计，任务选择的灵活性也远胜前辈；观察家预计总共要制造60艘，这一数据大大超出了想象，不过数量少则没有意义；如果这个判断是正确的，那么按照目前的速度，未来2年半还会有其他056型轻护下水。