20年前，美军在伊拉克战争中使用了大量的贫铀弹，导致战后在伊拉克南部巴士拉等地辐射强度骤然增大，无端患病者特别是血液病和癌症患者急剧增多。调查表明，伊拉克战后的癌症死亡率是战前的十倍。其中受害最重的是儿童，癌症死亡率高达千分之十六。

如今，在伊拉克战争爆发20周年之际，这一弹药可能又将会出现在俄乌冲突中，这一次，引发这种担忧正是军援乌克兰的“急先锋”——英国。

据外媒报道，3月21日，英国副国防大臣安娜贝尔·戈尔迪说，英国将向乌克兰转交贫铀炮弹。戈尔迪在一份声明中说：“除了向乌克兰提供一个连的‘挑战者2’主战坦克之外，我们还将提供配套弹药，包括贫铀穿甲弹。这种弹药在攻击主战坦克和装甲车方面非常有效。”随后，英国国防部一名发言人也发表声明，证实了这一消息。

图片▲英军“挑战者”2坦克装填手为主炮装填炮弹资料图（英国国防部网站）

这一表态随即引起俄方强烈反应。

据俄罗斯卫星社22日报道，俄罗斯总统普京警告称，如果西方集体开始向乌克兰提供带有核元素（贫铀）的武器，俄罗斯将被迫作出反应。

普京称：“今天得知，英国通过副国防大臣之口，宣布不仅向乌克兰供应坦克，而且还有贫铀弹。看来西方真的决定与俄罗斯战斗到最后一个乌克兰人，不是语言上的，而是在行动上。”

他还表示，如果这一切结果是真的话，那么俄罗斯将被迫作出相应的反应。

俄外交部长拉夫罗夫也表示，伦敦打算向基辅提供贫铀弹，这对伦敦本身来说会是一个糟糕的结局。

拉夫罗夫还称：“我不会对任何事情感到惊讶，因为就自己的行动以及这些行动会如何破坏全世界的战略稳定而言，英国人已经失去了方向。”

同时，这一消息也引发了联合国的关切。

联合国秘书长副发言人哈克3月21日在回答相关提问时称，联合国对英国决定向乌克兰提供贫铀弹表示关切。

哈克表示：“多年来，我们对任何贫铀弹药武器的使用都表达了关切，因为这将造成严重后果，这一关切对于所有提供这类武器的人都是有效的。我们已经通过联合国裁军事务办公室明确表示，对任何情况下，在任何地点使用贫铀武器表示关切。”

虽然英国国防部辩称，贫铀“是一种标准成分，与核武器完全无关”，“数十年来，英国陆军一直在使用贫铀穿甲弹”。但联合国环境规划署指出，贫铀是一种“具有化学和放射毒性的重金属”。有关专家也指出，贫铀弹对人体的伤害有较长的潜伏期，对环境和人类的食物链也造成长期影响。

图片▲2004年9月18日，一名患白血病的伊拉克儿童躺在巴格达儿童医院。以美国为首的联军在伊拉克大量使用贫铀弹、白磷弹等，严重危害当地生态环境和人民健康。（新华社）

俄罗斯军事专家康斯坦丁·西夫科夫表示，（乌军）在乌克兰“特别军事行动区”使用贫铀弹将威胁到当地平民的健康：它们会污染该地区并导致癌症。

英国“争取核裁军运动”负责人凯特·赫德森表示：“就像在伊拉克一样，在这场冲突中加入贫铀弹只会增加卷入这场冲突的平民的长期苦难。贫铀弹已导致数以千计的人因癌症和其他严重疾病而不必要地死亡。”

许多网友也在社交媒体上对英国的这一决定表达了担忧和不满。

“这对未来将要出生的孩子来说是个可怕的坏消息！”

Horribly bad news for the children to be born in the future!

图片

“我们从伊拉克和阿富汗没有学到任何东西吗？别让我和我的家人卷入战争。我鄙视现任英国政府。”

Did we learn nothing from Iraq and Afghanistan? Keep me and my family out of these wars. I despise the current uk government. Keep out!

图片

“贫铀弹应该被禁止。它们在未来几年里摧毁人类、动物、破坏土地，随后出生的婴儿患有可怕的畸形。英国不应该向乌克兰输送任何武器。我们需要和谈。”

Depleted uranium shells should be banned. They destroy people, animals, harm the land for years to come and subsequent babies are born with horrific deformities. UK should not be sending any weapons to Ukraine. We need peace talks.

图片

“如果英国向乌克兰提供了贫铀弹药，这就是一场战争，犯罪。应将责任人送交国际刑事法院。”

If the UK has supplied depleted uranium ammunition to Ukraine this is a war, crime. And those responsible should be referred to the international criminal court.）

图片

英国的这一决定也引发了外界对美国和北约其他国家是否会跟进，以及北约是否会和俄罗斯发生直接冲突的担忧。尽管美国国防部发言人21日在回答记者相关提问时声称，美国不打算向乌克兰提供贫铀弹。但在历史上，以美国为首的北约曾多次使用贫铀弹。

资料显示，贫铀弹是指以含有铀238的硬质合金为主要原料制成的炮弹和弹药，利用贫铀合金的高硬度、高比重和高熔点等特点穿透杀伤目标，其穿甲威力要强于常规钨合金穿甲弹，还具有一定的放射性，其半衰期较长，长达45亿年，对环境污染危害较大。

美军曾在1991年海湾战争中首次使用贫铀弹。1999年，北约在轰炸南联盟期间共投掷了15吨贫铀弹，导致当地癌症和白血病发病率激增，严重破坏当地乃至全欧生态环境。据统计，美军在1991年海湾战争和2003年伊拉克战争中，共在伊拉克境内使用超过各类贫铀弹药超过3400吨，平均每平方公里有将近8公斤铀化合物留存，对当地环境造成了毁灭性破坏。

调查显示，贫铀弹击中装甲后，弹头中含有的部分铀和钚会气化形成微粒散入空中，随着呼吸进入人体肺部。钚的放射性比铀要强20万倍，化学毒性比铀强100万倍，即使是以毫克计算的微量钚也会危害人体健康，导致肺癌和骨癌等。