F-35服役之后可以说问题不断
F-35服役之后，一直问题不断，最新消息是日本航空自卫队发现引进第1批F-35战斗机，存在较大技术缺陷，基本上不具备作战能力。
根据日本媒体报道，日本航空自卫队第1批F-35战斗机至今不能使用航炮，也不能发射红外制导空空导弹，只能说是1架“飞机”，而不是1架“战斗机”，中国空军歼-20列装之后，F-35被日本航空自卫队视为对抗歼-20王牌，出现这种状况，他们可以说是欲哭无泪。


日本航空自卫队兴高采烈接收第1架F-35，结果却发现这是一个残废
按照美国方面给出的解释是，由于时间、进度等方面原因，交付给日本航空自卫队首批F-35战斗机并没有安装完整版软件，从而导致这批F-35战斗机功能不能充分发挥，这些功能将在以后进行补充和升级，我们知道F-35号称当今最复杂战斗机，飞机各系统程序代码超过2000万行，由于涉及设备、功能较多，F-35软件一直存在较多问题，是F-35形成战斗力障碍之一。
从美国方面说法来看，日本航空自卫队引进的F-35似乎安装了早期版本软件，根据相关资料，F-35战斗机软件分为三个版本，最早BLOCK1为入门版本，它只具备一些简单功能，用于初级飞行训练，然后是BLOCK2，它用于初始作战能力，增加许多功能和武器，扩展了飞行包线，从日方报道F-35能够使用AIM-120C雷达制导空空导弹来看，F-35配备应该是这个版本，最新版本是BLOCK3，它拥有战斗机全部功能和武器，具备完整飞行包线，美国空军就以这个版本作为F-35服役标准，而日本航空自卫队F-35只配备早期版本软件，所以让日本感觉不满。


只有配备最新版软件的F-35才能挂载AIM-9X红外成像制导空空导弹
由于飞机软件功能不完善，对于F-35形成作战能力造成非常不利的影响，此前日本航空自卫队F-35在美国卢克空军基地进行先导训练，相关训练工作到2018年3月份结束，由于许多功能和武器不能使用，飞行包线也不完整，这样飞行员就难以完全掌握战斗机，由于美国方面已经表态不太可能在这个时间之前交付完整版本软件，所以日本航空逢卫队只能让F-35先导训练工作以“不充分方式”结束，对于以后训练和作战肯定会产生非常不利影响。
日本航空自卫队一度对F-35寄以厚望，计划在先导训练结束之后，就交这些飞机布置在北部三沢空军基地，执行防空拦截、远程打击等任务，考虑到F-35具备较好隐身性能、先进完善探测系统、强大武器，它可以穿透对方防空体系打击对方重要目标，但是飞机不能使用航炮和红外成像空空导弹，这就让F-35失去了近距格斗能力，一旦被对方发现，只能被动挨打，从日本航空自卫队拦截程序来看，一般都会让战斗机配备航炮和红外制导空空导弹起飞执行任务，现在只能挂载AIM-120C主动雷达制导空空导弹，现代空空导弹一般都有挂飞次数，不能长期挂飞，并且AIM-120C这样主动雷达制导空空导弹价格要比红外制导空空导弹昂贵的多，这样高昂成本让日本航空自卫队很难长期维持。


挂载AAM-3红外制导空空导弹执行拦截任务的F-15J战斗机
耗费巨资居然买回来一个残废，这个情况可以说让日本航空自卫队欲哭无泪，从日本媒体报道来看对于F-35采购案，日本也是一肚子怨气，日本采购F-35战斗机是通过美国海外军售渠道（FMS），FMS是一种单方面合同，海外客户采购美国武器，需要提前支付货款，并且价格和交易期限只是估计，美方不受合同约束，说白就是能够随时涨价，还有就是如果出现对美方不利情况，美方可以解除合同，以F-35为例，最初美方给日本报价是89亿日元，后来美方以成本和费用上涨为由提高到122亿日元，日方虽然非常不满也只能接受，现在又报道首批交付F-35战斗机居然不能具备完整功能，无法按照担负作战任务，日本现在心中怨气可想而知。


日本组装第1架F-35战斗机，考虑到隐身技术敏感性，美国不愿意让日本介入F-35项目太深
除了F-35战斗机价格和功能方面出现问题，日本自行生产F-35也是一波三折，按照计划，日本航空自卫队首批采购42架F-35，首批4架由美国提供，其余38架美国提供零件，日本自行组装生产，首架F-35战斗机已经于2017年6月三菱重工小牧南工厂下线，有消息说日本计划今年完成2架F-35战斗机组装，年内交付航空自卫队，日本一直希望能够增加F-35自制零部件比例，但是隐身技术是美国核心技术，因此美国对此持保留态度，因此日本在F-35上面能够实现的国产化应该很低，估计很难达与当年F-4EJ、F-15J这两个项目相比。