最新一期的加拿大《汉和防务评论》发表文章，声称正在建造中的中国海军001A型航空母舰应该在2017年第二季度下水。《汉和防务评论》在报道中刊登了这艘航母的图片，并指这是迄今为止“最为清晰”的001A型航母细部图片，显示在一场雪后001A型航母披上“白色外衣”，目前脚手架已全面拆除，可以清晰地发现舰桥高度一共13层，操纵指挥室一共为2层。001A的基本结构完全复制前苏联1978年完成设计的“库兹涅佐夫海军元帅”号航母，但是后者的航行操纵室只有1层。


这篇文章引述《汉和防务评论》发行人平可夫的话分析，按照这样的施工进度，001A航母应该在2017年第二季度下水，然后进入机械、电器、电子设备的安装阶段，之后大约还需要2年以上的时间，预计 2019年航母会进入海试。从图片上看，001A安装了与052D型导弹驱逐舰相同的四面有源相控阵雷达，涵盖360度。


军事专家季承介绍，由于001A型国产航母是在“辽宁”号的基础上加以设计和改进的，所以从目前所拥有的资料来看，比较和“辽宁”号的差别是我们客观判断001A型国产航母的必由之路。那么与“辽宁”号相比，001A型国产航母将会有哪些重大改进呢？
一是更合理的设计。国防部发言人已经明确国产航母的排水量为5万吨级，但是他没有明确是满载排水量还是空载排水量。我们都知道，“辽宁”舰满载排水量约5.9万吨，所以国产航母排水量虽有可能增加，但是增加的空间估计有限。但是因为有“辽宁”号的成熟经验，所以能够更好地在国产航母中“大施拳脚”，进行更加合理的设计。所以，新航母会增大机库和维修车间的面积，增加弹药和油水储备能力，使其自持力更大、载机更多、作战能力更强。


二是预警和雷达系统。国产航母换装有源相控阵雷达。相控阵雷达是用电的方式控制雷达波束的指向在变化进行扫描的，有源相控阵雷达在频宽、信号处理和冗度设计上相比无源相控阵雷达更具优势。现在下水的驱逐舰052d已经装备了该雷达，意味着该雷达技术的成熟，应用在国产航母上恰当其时。
三是更大的机库和停机位。辽宁舰原来设计功能繁琐，浪费空间巨大，例如“辽宁”舰机库里沿用了固定的飞机旋转盘和铁轨，占用空间大。国产航母必须取消这种累赘的设施。同时国产航母还要拓宽滑跃甲板宽度，减少不必要空间占用，可以增加数个停机位。如果国产航母能扩大飞行甲板面积，延长右侧起飞跑道，在舰体中后部停机区增设引流板和轮挡，就可以使歼-15舰载机以接近最大起飞重量连续起飞，挂载重型弹药和较多的燃油，执行远程攻击和截击任务，大大提升国产航母的战术价值。