进入2019年，印度速度和印度奇迹忽然变得炙手可热。《华尔街日报》在2018年12月报道称：过去一年外企在印度并购资产总额达到380亿美元，而对华并购总额为320亿美元，这个数据终结了自从2000年开始的长期趋势——外资在华并购交易额一直超过印度。而且，印度的消费与零售业吸引了近200亿美元。不久之前联合利华击败了雀巢，从葛兰素史克手中收购了好立克（该品牌占据印度麦芽饮料近70%的市场份额），2018年5月，沃尔玛还出价160亿美元收购了印度电商巨头Flipkart的控股权。这证明一个事实：很多跨国企业都把宝押在了购买力日益提升的印度消费者身上。而这一切发生的背景是，IMF经济学家预测：印度在未来数年都将保持7%左右的经济增速，高于世界第二大经济体。


在2018年一共开展了16个空间项目的印度显得野心勃勃。印度航天部门人士在1月初表示，印度计划在2019年安排32项航天任务，包括通过“月球2号”把“月球车”送到这颗卫星上。此前，只有美苏中3个大国曾经完成过这一壮举。一切顺利的话，到2021年或2022年，首个印度“太空人”将实现印度载人航空的梦想。新德里在2018年为本国的太空计划投入了史无前例的3000亿卢比（约合42亿美元），这一数额已经超过了美国第一年在“太空军”建设方面的拨款（只有33亿美元）。
印度的扩展不止于此。白宫宣布考虑削减驻阿富汗美军数量之后，印度更加积极地经略中亚，似乎想填补美国留下的空间。2019年1月13日，第一届“印度——中亚”外长对话会在乌兹别克斯坦的撒马尔罕举行。撒马尔罕是帖木儿帝国的首都，而印度的莫卧儿王朝就是帖木儿的后裔巴布尔创建，可见这个地方对于印度的重要性。
如今在印度的“召集”下，哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦和土库曼斯坦都参加了这次会议，主要讨论了反恐、建立“运输走廊”等事项。印度还与5个斯坦讨论了阿富汗问题，希望加强阿富汗的基础设施建设（印度支付给阿富汗30亿美元“买路钱”），建立中亚通往印度的能源动脉。而根据俄媒报道，土库曼斯坦与印度之间的天然气管道项目历经4年的建设已经完工，每年可以向印度输送300亿立方米的天然气。
这还不是印度在中亚“扎根”的最大好处还不止于此，最大的作用恐怕还在于令巴基斯坦腹背受敌。印度现在对巴基斯坦取得了战略优势，如果能够巩固中亚，无疑将断掉巴铁的后路。印度从2002年开始就在塔吉克斯坦建立军事基地，并部署了米格战机，如今的威慑能力更是获得进一步提升。探客认为，这一切都离不开俄罗斯与美国的默许。豢养新德里，让印度的势力逐渐膨胀，将令地区局势进一步复杂化。


而据日媒1月8日的报道，印度以东亚大国为“假想敌”，加快了造舰计划。印度海军负责人在2018年底向英媒透露，印度将在2024年拥有2艘航母。第三艘航母的建造计划也在稳步实施。尽管很多网友都嘲笑印度第一艘国产航母连续下水多次、延宕10年都没有完工，但不能小觑印度军工能力。毕竟，印度只用了4年就建造完工了导弹跟踪测量船，为了在战时能够快速向前线调遣兵力，还决定拨款2100亿人民币（约合30亿美元）修建44条公路。
也是在2018年12月，印度相继试射了可安装核弹头的“烈火-5”弹道导弹（有效射程5000公里）和“烈火-4”弹道导弹（有效射程4000公里）。印度斯坦航空公司在2019年1月17日还发布一个重磅消息：利用印度自产的轻型攻击直升机进行实弹测试，主要针对敌军装甲车辆，增强山地作战能力。印度这些大动作的指向已经相当明显。


总而言之，印度已非昔日的吴下阿蒙，尽管还存在很多不足与弱项，但其发展潜力不可小觑。在军事方面，印度可以同时得到美俄2个军事大国的支持，在地缘方面也是如此。在大国崛起的背景下，老牌列强正在培育一个能够为之所用的棋子，印度隐隐然已经有取得“龙象之争”优势的资本。如果掉以轻心，恐将付出不必要的代价。（完）