核潜艇作战的巨大优势，除了水下高速和持续力，还在于最大作战潜深超过常规潜艇很多！现代常规潜艇的最大作战深度仍然不超过300米，而海狼级已经到了610米以上，俄罗斯的亚森级则号称最大作战潜深超过750米！
一般来说，在温带和热带海域，水面舰船的主动声呐，探测深度很难超过300米，因为300米以下的深海水层，温度急剧下降，密度也和表层海水不同，对水面的声呐信号会形成强烈的全反射！要想探测300米以下的深度，水面舰艇只能使用拖曳变深声呐阵，但效果也不是特别理想。
因此军事大国核潜艇的作战潜深越来越大！主要是通过采用特殊材料或特种钢制造核潜艇耐压壳来实现！
美式核潜艇和苏俄核潜艇对比，美式由于是单体壳，大分仓结构，耐压壳体可以做的很厚。靠增加耐压壳壳体厚度的方式，增强潜艇的耐压性能，所以海狼尽管耐压壳壳体只用了HY100，但依然达到了610米的安全下潜深度。HY100为铜合金化钢，屈服强度690兆帕，为美国航母和核潜艇的主要用材，被美国作为战略物资，不允许擅自出口。


苏俄长期以来，采用的是双壳体，小分舱结构，非耐压壳体和隔舱结构占据了很大的重量。为了控制总重，耐压壳体就不能做的很厚，只能依靠提升屈服强度的方式，尽量提升耐压性能。尽管苏俄长期以来，采用AK系列高强度钢，指标高达1100兆帕，在艇用钢的屈服强度指标上，遥遥领先于美国和其他国家，但俄罗斯最新型核潜艇的下潜深度，依然优势不明显。
中国第二代核潜艇的耐压壳，早就采用国产980型钢材，屈服强度785MPa，比苍龙级的NS80钢的指标还高5个兆帕，更比美国海狼HY100的690兆帕的指标，高了95个兆帕！国产钢材的性能早就不是问题，关键在于整体设计！

核潜艇的最大潜深性能指标，除了和耐压壳的生产材料的屈服强度有关外，还和潜艇的内部支撑结构设计是否合理有直接的关系！过去，美苏都是潜艇支撑肋设计的一流大家，而中国最近这几年也逐步接近世界一流水准，最新设计已经应用到新型的095型核潜艇上！


最近有公开报道：中国冶金部门，已经研发出2200兆帕的超级钢！指标超过当今各国核潜艇实际用钢最大强度的一倍还多！如此强悍指标的钢材，直接应用到国产核潜艇耐压壳生产的可能性不是很大。因为如此高指标的马氏体高强度钢，想顺利折弯几乎是不可能完成的任务，无法折弯就不能加工成筒型的整体耐压壳！但是切割成内部高强度支撑结构还是可以的，这属于做不成硬皮，还可以做成钢筋铁骨！
随着中国核潜艇战略中心向南海深水基地转移。以及一带一路对中国核潜艇全球大洋部署的需求，我军的新一代核潜艇，达到甚至超过美俄的深潜作战指标已是必然！