近代中国很危险，我们都差点当了亡国奴。但是，还有件事一旦发生，恐怕一点不比亡国影响轻，那就是汉字差点被废。要灭其国，先灭其史；要灭其史，先灭其文字。如果当时汉字被废，我们今天就读不懂汉字了，也就彻底读不了我们自己的历史了，随着时间推移我们将忘记我们的历史，我们文化的根就断了，我们将不再知道我们的祖宗是谁、自己是谁，我们将不知如何在世界上定位中国人自己······中华民族将由此成为一个没有文化精神的民族。想想这样的结果会多可怕？

 

中国人差点被文化阉割的根本原因在于，中国在清末被西方的炮舰打开国门，我们的文化自信一次次被敌人的舰炮给击碎，到甲午战争输给日本，我们国家的文化自信彻底丧失了，中国的精英们彻底迷茫了，被西方文化的强大优势压得差点自毁前程，自己灭掉自己的文化基因、砍断文化之根——废汉字。

 

美国《外交政策》双月刊网站5月12日发表一篇文章，题目是《汉语并非落后语言》。这篇文章阐述了近代以来西方是如何忽悠中国人废汉字的。自19世纪以来，西方人的的东方主义以一种殖民主义和居高临下的视角看待中国和汉语，认为汉语是落后于延，不适合现代技术和媒体。这种声音直到上世纪80年代五笔字型发明之前依然很盛行，认为汉字无法适应计算机的输入，直到王永民发明了五笔字型的输入方法才让这些声音闭嘴。

 

事实上，西方文化精英试图灭掉中国汉字是他们精英的长期计划，黑格尔在《历史哲学》中就写道，汉字是科学进步的重要阻碍因素。他的论点是，对于用汉语思维和说话的人来说，汉语语法结构使他们难以形容、甚至想象某些概念。他说，中国人被一种与现代思维不兼容的语言束缚是种不幸。1900年，旧金山一份报纸用漫画试图表明，汉字书写与打字机以及其他现代技术不兼容。报道中，一部巨型汉字打字机占据了某报社的一个房间，键盘12英尺长，有5000个按键。

 

结果当然没有如西方人所料，就像《汉语并非落后语言》文章所说，汉字不但在21世纪表现强劲，更是数字化时代发展最为迅速、传播最为广泛以及最成功的语言之一。中国不但是第一个广泛应用智能输入法技术的国家，也是当今信息技术的巨头。汉字显然没有成为社交媒体繁荣的羁绊，没有阻碍智能手机行业迅速发展乃至开始确立全球标准，甚至没有阻碍弹幕的崛起。

 

很多人现在可能不能理解我们曾经面临着怎样的文化危局。自清末中国开始遭遇西方凌辱，中国人的自信就开始崩塌，直到甲午战争战败，两千多年的文明自信崩塌殆尽。那个时代的中国精英们开始怀疑中国的文化，开始怀疑中国的文字，在接受西方思想过程中，甚至认为中国汉字是落后的，应该废除。

 

要灭其国，先灭其史；要灭其史，先灭其文字。这一原则一直是西方在近几百年殖民过程中对其它民族奴役时所采取的手段，非洲、拉美、印度、东南亚很多国家自己的文字被废了，不存在了。没有文化作为基石，很多国家的思想都很浅，很容易就会陷入混乱。他们失去了自己的文字，没有了自己的历史，他们从文化基因上已被改变，如今他们迷茫，不知道该如何在人类历史上、世界上定位自己，这其实就是他们陷入窘境的根源之一。

 

然而，中国也曾陷入过这样的危局。中国的精英们在近代接受西方思想，也曾极度推动废除汉字。现在看可能大家无法直接感受到当时的危险，那么我们不妨看看当时支持废除汉字的都是哪些精英，他们都是如何看待汉字的，就知道这个局面曾经多么凶险。

 

谭嗣同：中国近代著名政治家、思想家，维新派人士。他认为应尽改汉字为拼音文字。

 

钱玄同：中国现代思想家、文学学家、新文化运动的倡导者。他认为应废孔学，不可不先废汉字；欲驱除一般人之幼稚的、野蛮的思想，尤不可不先废汉字”，“汉字的罪恶，如难识、难写、妨碍教育的普及、知识的传播”，“欲使中国不亡，欲使中国民族为二十世纪文明之民族，必须以废孔学，灭道教为根本之解决，而废记载孔门学说及道教妖言之汉字，尤为根本解决之根本解决。

 

陈独秀：中国近现代史上伟大的爱国者、伟大的革命家与改革家、伟大的民主主义者、伟大的启蒙思想家。他强烈地主张废除汉字，中国文字，既难载新事新理，且为腐毒思想之巢窟，废之诚不足惜。

 

吴玉章：新中国建设而成为跨世纪的革命老人，与董必武、徐特立、谢觉哉、林伯渠一起被尊称为“延安五老”。他认为，汉字是古代与封建社会的产物，已经变成统治阶级压迫劳苦群众的工具之一，实为广大人民识字的障碍，已不适应现在的时代。

 

鲁迅：著名文学家、思想家，五四新文化运动的重要参与者，中国现代文学的奠基人。他认为汉字不灭，中国必亡！”，“汉字是愚民政策的利器”，“汉字终将废去，盖人存则文必废，文存则人当亡。在此时代，已无幸运之道。”，“汉字也是中国劳苦大众身上的一个结核，病菌都潜在里面，倘不首先除去它，结果只能自己死。

 

刘半农：中国新文化运动先驱，文学家、语言学家和教育家。他认为汉字不灭则中国新文化无望。

 

瞿秋白：中国共产党早期主要领导人之一，伟大的马克思主义者，卓越的无产阶级革命家、理论家和宣传家，中国革命文学事业的重要奠基者之一。他曾认为现代普通话的新中国文，必须罗马化，就是改用罗马字母，要根本废除汉字。汉字是十分困难的符号，聪明的人都至少要十年八年的死功夫……要写真正的白话文，就一定要废除汉字，采用罗马字母……，汉字真正是世界上最龌龊最恶劣最混蛋的中世纪的茅坑！

 

蔡元培：革命家、教育家、政治家。民主进步人士，国民党中央执委、国民政府委员兼监察院院长。中华民国首任教育总长，1916年至1927年任北京大学校长。他认为，汉字既然不能不改革，尽可直接的改用拉丁字母了。 

 

想想这些都是中国怎样的精英，如果当时真的把汉字给废了，那可真是要断中国文化之根啊！结果，由于中国民国期间常年动乱，老百姓日子都过不好，谁在意精英们搞所谓的”废除汉字“，于是这事也就没办法推行，也就没推行。

 

1949年新中国成立，时任华北大学的校长吴玉章特意给毛主席写了一封信，再次提出了 ‘’文字改革‘’ 的建议。1949年10月10日，在毛主席支持下中国文字改革协会在北京成立，吴玉章任常务委员会主席。1953年毛泽东主席指出：“作简体字要多利用草体，找出简化规律，作出基本形体，有规律地进行简化。汉字的数量也必须大大减缩。只有从形体上和数量上同时精简，才算得上简化。”经过十多年的研究与发展，1964年5月，中国文改会发表了《简化字总表》，收字2274个，开始向全国推广。与之伴随着的就是汉语拼音方案。

 

哪怕在此时，政策一定程度上还是将这些工作做为汉字拼音化的前奏来进行。但是，随着时间推移、探索深入，大家发现中国单音节的发音是不适合用拼音文字，汉语中有太多的同音字和同音词，譬如‘’攻击‘’ 和 ‘’公鸡‘’，如果用拼音分得清将非常困难。类似情况现在在朝鲜、韩国就是如此，他们就因为是拼音文字，所以很多文件看起来会很费劲。再后来，就确定了拉丁字母只当汉字的辅助音标，不作为汉语的书写。

 

当然，中国人的这种认识过程既是在研究过程中取得的，也是新中国成立后，中国人逐渐在思想上取得了自信有关。换句话说，到了新中国后，中国人已经不再认为中国文化比西方人差，这种自信促使我们重新认识了自己，并且及时刹车。

 

然而，随着时代变迁，汉字的优越性已经越来越凸显了。可以毫不夸张地说，中国的汉字是世界上最优秀的汉字，这一点我们可以从下面5个方面看出来：

 

一、汉语极其简洁。

 

联合国五种工作语言中，汉语文本是最薄的那一本；一本400页的英文小说，翻译成汉语可能200页都不用。就像季羡林先生所说，一句话用英语表达经常需要一分钟，而汉字则只需要5秒。虽然季羡林先生的这种说法多少有些夸张，但足以说明汉语对英语的确有优势。

 

二、只需要学极少的单字就能通行天下。

 

汉字常用字就3500个，一共也就一万多个汉字，一般掌握三五千个汉字足以学习任何一门学科无障碍。汉字的组词能力极强，信息量极大，两个字三个字随意组合就能给一个新事物命名，然后很容易就能被认知并记住。

 

同样是文字，拉丁文的英语词汇量已有一百多万，普通人几辈子也记不完。据纽约时报统计，英语每年都会有一万到两万新词汇产生。由于词汇量的原因，英语国家真的是隔行如隔山，不少西方人连常用的度量衡之间的换算都做不到。

 

三、汉语表达非常易于理解。

 

 

汉语是单音节语言，汉字是单音节文字，汉语汉字的组词量非常容易和庞大，由于汉语还是表意文字，所以往往从字面就能猜出词语的意思，一旦明白其意思后也会更加便于记忆。这一点不像拉丁文自，新词汇和前面的词汇大多完全不相干，要记住这个字就必须死记硬背，无法做到像汉字的表意功能那样进行联想。

 

四、汉语是单音节文字，思维会更快。

 

由于汉字是单音节文字，汉语是极其简练的语言，所以这也就有助于加快思维速度。日本幼儿汉字教育专家石井勋说，“汉字记得越多，头脑愈灵活；头脑愈灵活，语言也就记得住。通常能力愈使用愈发达，头脑在幼儿期最需要活动的，然而世界上的幼儿教育并没有做到‘让孩子动脑筋’的程度，学习汉字是让孩子动脑筋最好的方法。因为，例如由汉字‘眼睛’可推知‘看’，由‘耳朵’可推知‘听’，他国的文字不能如此（eye与see没有这样的关系），是故，汉字可以培养推理能力，并且愈早起步愈好。”

 

五、汉语更有利于语音输入。

 

汉语是单音节文字，在新时代更有利于语音输入，这在电子时代有利于提升效率。

 

当然，汉语也还是有短板的，譬如在缩写方面就不如拉丁文字，美国职业篮球联赛英文可以简称NBA，汉语顶多用美职篮，三个字母和三个汉字当然是三个字母更加容易书写。不过，由此也可以表明，拉丁文字作为汉语汉字的补充是很不错的选择。

 

可以毫不夸张地说，未来随着人类社会进入新的信息化时代，中国汉语、汉字的优势将会越发凸显。想想看，当英语单词增加到两百万个的时候，认识三千汉字依然可以走遍天下；当英语单词增加到一千万个的时候，认识三千汉字依然可以走遍天下······如此下去，当然是单音节的表意文字汉字更加有活力，与英语等字母语言相比当然是汉语更加有长期的竞争力！